Hãng Reuters dẫn tuyên bố của Bộ Tư lệnh Mỹ: "Lực lượng Bộ Tư lệnh Trung ương đang phát động một chiến dịch tấn công quy mô lớn chống lại lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen".
Thông báo cho biết thêm, hôm 15 tháng 3, Mỹ đã thực hiện một loạt các cuộc không kích vào các mục tiêu của Houthi trên khắp Yemen để "bảo vệ lợi ích của Mỹ, ngăn chặn đối phương và khôi phục quyền tự do hàng hải".
Cơ quan y tế của Houthi cho biết, các cuộc tấn công của Mỹ đã khiến 13 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương, trong đó phần nhiều là phụ nữ và trẻ em.
Trước khi cuộc không kích diễn ra, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết ông đã ra lệnh cho quân đội Mỹ thực hiện hành động "quyết đoán và mạnh mẽ" chống lại lực lượng Houthi.
Ông cũng kêu gọi Iran ngừng hỗ trợ lực lượng vũ trang này và không đe dọa "người dân Mỹ và đồng minh trong khu vực".
Việc Mỹ tiến hành không kích quy mô lớn nhằm vào Houthi diễn ra gần như ngay sau khi lực lượng vũ trang này tuyên bố sẽ tấn công bất kỳ tàu Israel nào vi phạm lệnh cấm di chuyển qua Biển Đỏ, Biển Arab, eo biển Bab el-Mandeb và Vịnh Aden.
"Lệnh cấm sẽ có hiệu lực cho đến khi các cửa khẩu vào Dải Gaza được mở lại và hàng viện trợ nhân đạo, trong đó có thực phẩm và vật tư y tế, được phép đi qua", nhóm vũ trang tuyên bố.
Abdulmalik al-Houthi, thủ lĩnh nhóm vũ trang Houthi, hôm 7 tháng 3 ra tối hậu thư yêu cầu Tel Aviv dỡ lệnh chặn hàng viện trợ vào Dải Gaza trong vòng 4 ngày, nếu không sẽ nối lại chiến dịch tấn công tàu thuyền liên quan Israel trong khu vực quanh Yemen.
Phong trào Houthi kiểm soát phần lớn bờ Biển Đỏ của Yemen. Lực lượng Houthi đã tiến hành hơn 100 cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) tự sát và tên lửa nhằm vào tàu hàng có liên hệ với Israel và các tàu khác tại Biển Đỏ, Vịnh Aden kể từ tháng 11 năm 2023, nhằm thể hiện đoàn kết với người Palestine tại Gaza sau khi xung đột Israel - Hamas bùng phát.
Trong thời gian này, nhóm vũ trang đã đánh chìm hai tàu, bắt một tàu và khiến ít nhất 4 thủy thủ thiệt mạng. Chiến dịch của Houthi còn làm gián đoạn hoạt động vận tải hàng hải toàn cầu, buộc nhiều công ty thay đổi lộ trình và chuyển sang sử dụng các tuyến đường dài, đắt đỏ hơn vòng qua châu Phi.
Mỹ, Anh và Israel đáp trả bằng các cuộc tấn công tên lửa thường xuyên vào Yemen nhằm làm giảm khả năng tấn công của Houthi. Tuy nhiên theo giới chuyên gia, mục tiêu này của Mỹ và đồng minh đã không đạt được.
Houthi tuyên bố tạm dừng chiến dịch ở Biển Đỏ, Vịnh Aden sau khi thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Hamas có hiệu lực cuối tháng 1.
Thỏa thuận ngừng bắn mong manh này tiếp tục đối mặt thêm thách thức khi Israel hôm 9 tháng 3 cắt điện của một nhà máy khử muối nước biển ở Dải Gaza. Trong khi đó, lực lượng Hamas ngày 11 tháng 3 thông báo vòng đàm phán mới giữa hai bên đã bắt đầu tại Qatar và sẽ đối thoại "một cách tích cực, có trách nhiệm".
