Xu hướng này được thúc đẩy bởi Covid-19, xung đột chủng tộc trong mùa hè như cái chết của người Mỹ gốc Phi George Floyd, phong trào “Black Lives Matter” (Người da màu đáng được sống). Những vấn đề nổi cộm này cũng ảnh hưởng đến cách các chủ tịch người da màu vận động tranh cử hoặc tái thiết lập văn hóa trong trường đại học.
Tại các trường đại học hàng đầu nước Mỹ, những diễn đàn, ủy ban, tổ chức dành cho sinh viên thường hoạt động mà không lắng nghe tiếng nói từ các sinh viên da màu. Tranh cử và trở thành chủ tịch hội sinh viên là nỗ lực của các sinh viên da màu để đem lại sự chú ý cho cộng đồng của họ.
Mùa hè vừa qua, Noah Harris, sinh viên Đại học Harvard đã vận động các bạn cùng lớp quyên góp 300.000 USD (khoảng 6,9 tỷ đồng) cho các tổ chức hoạt động vì dân quyền và người da màu. Hành động của Harris nhận được sự đánh giá cao từ sinh viên trong trường.
Tháng 11, Harris đã ghi danh vào lịch sử Harvard khi trở thành người da màu đầu tiên được bầu làm chủ tịch hội sinh viên của trường. Trước khi đắc cử vị trí chủ tịch hội sinh viên, Harris là đồng Chủ tịch Hội đồng sinh viên đại học gốc Phi.
Mục tiêu của Harris là tạo dựng sự đoàn kết, gắn bó giữa các sinh viên trong trường nhờ quan tâm tới việc hòa nhập, sức khỏe thể chất và tinh thần của mọi người. Ngoài ra, trước tình hình hiện nay, Harris muốn Harvard cùng tham gia chống nạn phân biệt chủng tộc và phát huy tối đa hình thức học từ xa.
Trên cương vị mới, Harris dự định xây dựng môi trường học trực tuyến gắn với trải nghiệm trực tiếp trong khuôn viên trường học. Theo đó, sinh viên có thể cất giữ đồ dùng tại ký túc xá trong thời gian học từ xa mà không phải thu dọn đồ đạc.
Anh cũng vận động chính quyền địa phương và ban giám hiệu nhà trường quan tâm nhiều hơn tới việc học tập, đời sống, sức khỏe tinh thần của sinh viên. Bởi báo cáo cho thấy trong đại dịch, nhiều sinh viên gặp vấn đề về sức khỏe tinh thần như trầm cảm, rối loạn lo âu.
Giống như Harris, Danielle Geathers là nữ sinh da màu đầu tiên trở thành Chủ tịch Hội sinh viên tại MIT. Ý tưởng của Geathers là xây dựng môi trường học tập thống nhất, công bằng và trung thực. Để làm được điều đó, cô cùng bạn điều hành, Yu Jing Chen, thúc đẩy sự đoàn kết, quan điểm nhóm của tập thể sinh viên.
Nữ chủ tịch hội sinh viên đang yêu cầu MIT sử dụng một hoặc nhiều ngân hàng thuộc sở hữu của người da màu. Geathers đề xuất trường sử dụng One United Bank, ngân hàng thuộc sở hữu của người da màu, và gửi ít nhất 10% tiền mặt. Cô cũng khuyến khích sinh viên MIT làm chung dự án với sinh viên các trường đại học, cao đẳng da màu khác.
Harris hay Geathers là thành viên của nhóm chủ tịch hội sinh viên da màu tại các trường đại học hàng đầu với hầu hết sinh viên là người da trắng. Nhóm còn có Jason Carroll là Chủ tịch Hội Sinh viên tại Đại học Brown, Naomi Riley tại Đại học California cơ sở Los Angeles hay Midshipman Sydney Barber, người phụ nữ da màu đầu tiên đảm nhận chức vụ chỉ huy lữ đoàn tại Học viện Hải quân Mỹ.
Giống như một cộng đồng, các chủ tịch hội sinh viên người da màu có nhóm trò chuyện và làm việc chung. Họ chia sẻ với nhau kinh nghiệm lãnh đạo sinh viên trong trường hay ý tưởng, mục tiêu xây dựng trường.
Geathers nhận xét: “Đây là mạng lưới tốt nhất tôi tham gia. Đôi khi tôi gặp khó khăn trong việc điều hành cộng đồng sinh viên trường nhưng tôi có những người bạn ở bên. Chúng tôi thường gọi Zoom, lắng nghe và chia sẻ cùng nhau vì giờ đây, chúng tôi đã cùng hội cùng thuyền”.
Nhiệm kỳ chủ tịch hội sinh viên thường kéo dài một năm học. Nhưng nhiều nhà giáo dục nhận xét tác động của nó có thể vượt ra ngoài thời gian đương chức.
Kahlil Greene, cựu Chủ tịch Hội Sinh viên tại ĐH Yale, cho biết: “Tầm quan trọng của chủ tịch hội sinh viên cũng giống như việc người da màu tham gia lãnh đạo ở bất kỳ đâu trên nước Mỹ. Những sinh viên da màu trẻ tuổi, tài năng dẫn dắt các tổ chức, trường đại học lâu đời là điều rất truyền cảm hứng và là biểu tượng cho sự tiến bộ của cộng đồng người da màu”.
