Theo ấn phẩm The War Zone (TWZ), con tàu đã được trang bị Trung tâm Tác chiến Không người lái (UAWC). Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều việc phải làm trước khi hệ thống MQ-25 Stingray có thể được tích hợp hoàn toàn vào các hoạt động bay hàng ngày của hàng không mẫu hạm.
Những chi tiết mới về UAWC trên tàu sân bay USS Theodore Roosevelt và thông tin khác về MQ-25 được nêu trong “Báo cáo về các thương vụ mua sắm được lựa chọn và hiện đại hóa” (MSAR) do Lầu Năm Góc công bố gần đây.
Bản báo cáo này được chuẩn bị như một phần công việc soạn thảo ngân sách của Lực lượng vũ trang Mỹ cho năm tài chính 2027.
Vào năm 2024, Hải quân Mỹ đã công khai thông báo về việc tích hợp UAWC trên tàu sân bay USS George H.W Bush. Đây là dự án phát triển đầu tiên thuộc loại này.
Hiện vẫn chưa rõ lý do tại sao UAWC trên chiếc USS Theodore Roosevelt lại là hệ thống đầu tiên nhận được chứng nhận đầy đủ để hỗ trợ hoạt động của máy bay không người lái MQ-25.
Như đã đề cập, chương trình MQ-25 nói chung đã bị ảnh hưởng bởi sự chậm trễ và vượt chi phí trong nhiều năm. Hải quân Mỹ ban đầu hy vọng Stingray sẽ đạt khả năng hoạt động ban đầu (IOC) vào năm 2024.
Thời hạn đạt được chứng nhận vận hành quốc tế (IOC) sau đó đã bị lùi lại đến tháng 7/2027, và giờ đây thậm chí còn xa hơn nữa, đến tháng 2/2029. Mẫu sản xuất đầu tiên chỉ thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 4 năm nay.
Boeing MQ-25 Stingray là một phương tiện rất đặc biệt, được chế tạo như một phần của chương trình Hệ thống tiếp nhiên liệu trên không dành cho tàu sân bay (CBARS) của Hải quân Mỹ.
Dự án bắt đầu triển khai vào năm 2006. Ban đầu kế hoạch là kết hợp chức năng tấn công và tiếp nhiên liệu trên không, nhưng trong quá trình phát triển, ưu tiên đã thay đổi sang hỗ trợ hậu cần, trong khi khả năng tấn công bị đẩy xuống vị trí thứ yếu.
Máy bay không người lái MQ-25 có khả năng mang theo khoảng 7.200kg nhiên liệu trên quãng đường lên đến 500 hải lý.
Điều này cho phép tiếp nhiên liệu cho 2 - 3 máy bay chiến đấu F/A-18 Super Hornet, với dung tích dự trữ bên trong khoảng 6.000kg, tùy thuộc vào phiên bản.
