Ngày 28/3, nhà thầu BAE Systems tại Mỹ tuyên bố thử nghiệm thành công tên lửa dẫn đường APKWS ở bãi thử Nam Arizona.
Trong thử nghiệm, năm quả APKWS bắn từ một hệ thống phòng không đã phá hủy tất cả các mục tiêu, bao gồm máy bay không người lái (UAV).
"Cuộc thử nghiệm đã chứng minh khả năng của APKWS trong việc kích hoạt các cuộc tấn công chính xác chống lại các mối đe dọa từ trên không, nhất là UAV kiểu bầy đàn - chiến thuật tấn công khiến nhiều hệ thống phòng không tối tân chưa có cách đối phó hiệu quả", BAE Systems tuyên bố.
Theo tiết lộ của nhà sản xuất, APKWS là viết tắt của cụm từ Advanced Precision Kill Weapon System - có thể hiểu nó là một bộ phụ kiện dẫn đường laser để nâng cấp các quả đạn rocket không điều khiển Hydra 70 (cỡ 70mm, trong ảnh) thành đạn dẫn đường chính xác cao.
APKWS có thể được phóng bởi nhiều nền tảng khác nhau, bao gồm máy bay phản lực, máy bay trực thăng hoặc các tàu chiến,...
Trước khi APKWS hoàn thành cuộc thử nghiệm từ bệ phóng mặt đất, Mỹ đã tích hợp đạn rocket thông minh APKWS lên các chiến đấu cơ F-16 và A-10. Thành công này được coi là một tin vui tới những quốc gia sở hữu loại chiến đấu cơ này.
Bởi các loại tên lửa đối đất, bom thông minh tầm gần sử dụng trên các chiến đấu cơ (gồm cả F-16) có giá rất đắt, ví dụ tên lửa AGM-65 Maverick có giá 110.000 USD/quả.
Trong khi đó APKWS được cho là chỉ có giá khoảng 30.000 USD/quả và có thể rẻ hơn khi tận dụng các viên đạn rocket 70mm Hydra cải tiến (vốn có giá 2.700 USD/quả).
Rocket APKWS được xem là một trong những giải pháp tiên phong giải quyết lượng rocket 70mm tồn kho khổng lồ, trong khi giá cả rẻ đến 1/3 so với các vũ khí thông minh khác, sức nổ của đạn cũng nhỏ hơn giảm thiểu thiệt hại xung quanh mục tiêu...
Một quả đạn Hydra 70mm có trọng lượng 6,2kg, dài 1,06m, tầm bắn hiệu quả 500 tới 8.000m tùy vào việc mang đầu đạn nào cũng như lắp từ bệ phóng trực thăng hay máy bay phản lực...
Khi lắp bộ phụ kiện APKWS thì chiều dài đạn tăng lên 1,87m, sải cánh 24,3cm, nặng 15kg, tầm bắn đạt 1.100-5.000m với trực thăng và tới 11km với máy bay cánh bằng, đầu dẫn laser chủ động khiến bán kính lệch mục tiêu chỉ dưới 0,5m. Như vậy, chúng ta đã có một quả đạn tên lửa thông minh giá rẻ.
Một chiếc chiến đấu cơ F-16 có thể triển khai tới 4 cụm phóng rocket LAU-61/LAU-68, mỗi pod này chứa được 7 quả APKWS 70mm, tổng cộng một F-16 mang được 28 đạn rocket thông minh cho mỗi lần làm nhiệm vụ.
Với APKWS, tiêm kích F-16 sở hữu khả năng tấn công trên cả mong đợi của Mỹ dù chúng chỉ là những chiến đấu cơ thế hệ 4.
