Theo một cuộc kiểm toán của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Hoa Kỳ, gần 2 tỷ USD đã bị lãng phí vào việc cải tiến 4 tàu tuần dương mà cuối cùng phải hủy bỏ bởi chúng không bao giờ được đưa vào sử dụng.
Cuộc kiểm toán đã phát hiện ra nhiều vấn đề, bao gồm chậm tiến độ, chi phí vượt mức và chất lượng tay nghề kém. Kết quả là chỉ có 3 trong số 11 tàu theo kế hoạch có thể hoàn thành quá trình hiện đại hóa, nhưng thậm chí thời gian phục vụ của chúng vẫn sẽ ngắn hơn dự kiến ban đầu.
Báo cáo cho biết: “Nỗ lực này trở nên phức tạp do các vấn đề như chậm tiến độ, lãng phí ngân sách và tay nghề kém chất lượng. Chỉ có 3 trong số 11 tàu tuần dương sẽ hoàn thành quá trình hiện đại hóa và sẽ không dành nhiều thời gian trên biển như kế hoạch”.
Kiểm toán viên đặc biệt chú ý đến việc phân bổ tài chính không hiệu quả khi chỉ ra 1,84 tỷ USD đã được chi cho công việc hiện đại hóa 4 con tàu, những chiến hạm này cuối cùng đã ngừng hoạt động trước khi đưa vào sử dụng.
Những lý do cho việc loại biên có liên quan đến cả những khó khăn kỹ thuật và sự lỗi thời chung của thiết kế tàu tuần dương, điều này đặt ra câu hỏi về tính khả thi chiến lược của các khoản đầu tư ở quy mô như vậy.
Tình hình đã gây xôn xao trong giới phân tích quân sự và chuyên gia quốc phòng. Theo họ, những vấn đề trong quá trình hiện đại hóa tàu tuần dương cho thấy những thất bại mang tính hệ thống trong việc quản lý các dự án và Hải quân Mỹ không đủ khả năng kiểm soát đối với các nhà thầu.
Ông Jonathan Marshall, chuyên gia quốc phòng tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược RAND lưu ý rằng những sai sót trong dự án này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng sẵn sàng chiến đấu của hạm đội Mỹ trước sự cạnh tranh ngày càng tăng với Trung Quốc và Nga trên biển.
“Mỗi đô la chi cho các chương trình không hiệu quả là một tổn thất không chỉ đối với ngân sách mà còn cả an ninh chiến lược của đất nước. Những thách thức ngày nay đòi hỏi sự chính xác và hiệu quả trong mọi yếu tố hiện đại hóa quân sự”, ông Marshall nhấn mạnh.
Hoa Kỳ tiếp tục phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan về sự lỗi thời của các tài sản quân sự quan trọng của mình.
Lực lượng hải quân nước này trước đây dựa vào các tàu tuần dương lớp Ticonderoga, vốn là một phần quan trọng của hệ thống phòng không và hộ tống các nhóm tác chiến tàu sân bay. Tuy nhiên, tuổi của các con tàu và những khó khăn trong việc hiện đại hóa chúng khiến việc duy trì đội tàu ngày càng tốn kém và gặp nhiều vấn đề.
Tờ Defense News trước đó đưa tin Hải quân Mỹ có kế hoạch loại bỏ dần các tàu tuần dương lớp Ticonderoga, thay thế chúng bằng tàu khu trục lớp Arleigh Burke hiện đại và cơ động hơn. Tuy nhiên quá trình trên đang bị kéo dài và chi phí cho các chiến hạm cũ tiếp tục tăng.
