Châu Phi có thể bị "chia cắt" do sự hình thành củamột đứt gãy kiến tạo ở sa mạc Afar, phía đông bắc Ethiopia. Theo các dữ liệuđược các nhà khoa học Anh và Mỹ đưa ra, hiện tượng này có thể dẫn đến sự hìnhthành một đại dương mới trong 5-10 triệu năm.
Một nhà nghiên cứu từ Đại học Leeds Christopher Mur nhấn mạnh,khu vực nằm ở ngã ba của ba mảng kiến tạo đã bắt đầu phân kỳ vào năm 2005 domột vết nứt dài khoảng 56 km. Những thay đổi ở sa mạc Ethiopia được theo dõithông qua phân tích dữ liệu từ radar vệ tinh.
Các nhà khoa học cho rằng, sa mạc Afar là nơi duy nhất trênTrái đất có thể nghiên cứu quá trình một rạn nứt lục địa trở thành một rạn nứtđại dương.
Nhà vật lí-địa chất Cynthia Ebinger đến từ Đại học Tulane ởNew Orleans (bang Louisiana) đã kết nối các quá trình kiến tạo với áp lựcngày càng tăng của magma. Theo tính toán, sau khi rạn nứt được hình thành, nướctừ Vịnh Aden và Biển sẽ tràn ngập Afar và rạn nứt ở vùng Đông Phi, tạo ra mộtđại dương mới.
