Kể từ khi Israel phát động cuộc chiến ở Dải Gaza hồi cuối năm ngoái, lực lượng Houthi ở Yemen đã liên tục có động thái chống Do Thái để ủng hộ người Palestine và việc họ lần đầu sử dụng cả tên lửa siêu âm cho thấy đây không phải là một mối đe dọa có thể coi nhẹ.
Hôm 27/6, phát ngôn viên của lực lượng chiến binh Houthi là Yahya Saree tuyên bố họ vừa lần đầu tiên sử dụng loại tên lửa chống hạm có tốc độ siêu âm để tấn công tàu của Israel mang tên MSC Sarah V trên vùng Biển Arab. Đại diện Houthi khẳng định đây là loại vũ khí sản xuất hoàn toàn nội địa, sở hữu công nghệ tiên tiến, có khả năng tấn công chính xác và tầm xa.
Tên lửa mà Houthi nhắc đến mang tên HATEM-2 sử dụng động cơ đẩy bằng nhiên liệu rắn, trang bị hệ thống dẫn đường thông minh. Còn tàu MSC Sarah V của Israel dường như đã bị tấn công khi đang ở vị trí cách Yemen 450 km về phía Đông.
Israel chưa xác nhận thông tin về vụ tấn công nhưng Cơ quan Thương mại Hàng hải Vương Quốc Anh cho biết họ nhận được báo cáo từ chủ tàu MSC Sarah V về một vụ nổ ở khoảng cách gần nhưng sau đó vẫn tiếp tục hoạt động.
Có thể vụ bắn tên lửa không khiến tàu của Israel bị phá hoại nhưng động thái này đã phát đi một tín hiệu đáng lo ngại về tiềm lực vũ khí của lực lượng Houthi vốn đã gây khó khăn cho vận tải biển trong khu vực thời gian qua.
Loại tên lửa mà lực lượng này mới sử dụng được cho là đạt tốc độ MACH 8 (nhanh gấp 8 lần tốc độ âm thanh) và được Houthi sản xuất với sự hỗ trợ từ phía Iran.
Lực lượng Houthi lần đầu tổ chức các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa vào các tàu trên tuyến đường vận tải trên Biển Đỏ và Biển Arab từ tháng 11/2023.
Sau hàng chục cuộc tấn công, lực lượng này đã đánh chìm 2 tàu, bắt giữ một tàu với cáo buộc các tàu này có liên quan đến Israel hoặc các đồng minh của Israel, khiến tuyến đường vận tải quan trọng hàng đầu thế giới này bị gián đoạn.
Houthi tuyên bố hoạt động tấn công tàu là một phần trong chiến dịch nhằm thể hiện sự đoàn kết với người Palestine trong cuộc chiến với Israel tại Dải Gaza.
Không chỉ nhắm vào các tàu nằm trên khu vực cách xa Israel mà thời gian gần đây Houthi còn tổ chức các cuộc tấn công những tàu nằm ngay trên đất Israel, nguy cơ đẩy căng thẳng tại Trung Đông leo thang.
Đặc biệt hôm 23/6 vừa qua, Houthi cho biết đã phối hợp với nhóm Islamic Resistance ở Iraq thực hiện một chiến dịch quân sự bằng UAV nhắm vào 4 con tàu ở cảng Haifa phía Bắc Israel, cảng lớn nhất trong 3 cảng biển quốc tế của Israel.
Trước đó, Anh và Mỹ là hai đồng minh của Israel cũng đã đánh giá Houthi như một mối nguy hiểm tiềm tàng và thường trực cho tuyến đường vận tải biển nên lập một liên quân để đối phó.
Trong cuộc tấn công mới nhất hồi trung tuần tháng 6, liên quân này đã oanh kích vào đảo Kamaran ở Biển Đỏ, ngoài khơi Yemen để tiêu diệt các cơ sở của Houthi, sau khi lực lượng này “cả gan” bắn tên lửa vào một tàu khu trục của Mỹ trên Biển Đỏ.
Với trang bị kho tên lửa tương đối hiện đại cộng với các UAV gắn vũ khí có tầm tác chiến xa, Houthi đang ngày càng tỏ ra “không đơn giản”, buộc Israel và liên quân đồng minh Mỹ và Anh phải tính toán các hoạt động đối phó thực sự như với một mối đe dọa không thể coi nhẹ.
