Theo CNN, quyết định chuyển các drone được đưa ra trong khuôn khổ mở rộng các hoạt động quân sự và chống ma túy tại Mỹ Latin và vùng Caribe.
Phần lớn số drone hiện được triển khai tại châu Phi sẽ được điều chuyển để thực hiện các nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo và tấn công các băng đảng ma túy cùng các nhóm khủng bố.
Ecuador và Colombia được xác định là những khu vực chính, và cả 2 nước đã đồng ý tiến hành các hoạt động quân sự chung với Mỹ.
Việc điều chuyển các máy bay có thể gây phức tạp cho các chiến dịch chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (ISIS) và al-Shabaab, vốn vẫn đang hoạt động tại châu Phi.
Colombia cũng đã được tiếp nhận 3 drone MQ-9A Reaper trong thời gian tạm thời để giám sát các tuyến đường buôn bán ma túy.
Colombia đã gia nhập Liên minh Chống các băng đảng ma túy ở châu Mỹ do Mỹ dẫn đầu, trở thành thành viên thứ 19.
Trong những tháng gần đây, hơn 200 người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Mỹ nhằm vào những tàu bị nghi buôn bán ma túy trên biển Caribe và Thái Bình Dương.
Mỹ cũng đang cân nhắc điều một số drone tới Trung Đông để bù đắp tổn thất.
Tính đến tháng 4, Mỹ đã mất 24 drone MQ-9 Reaper trong các hoạt động tác chiến chống Iran, trong đó 8 chiếc bị bắn hạ chỉ trong những ngày đầu tháng. Thiệt hại tài chính được ước tính khoảng 700 triệu USD.
Những UAV này được sử dụng để tấn công nhiều loại mục tiêu, từ các sân bay quân sự và bệ phóng tên lửa đạn đạo của Iran đến tàu chiến và các hệ thống phòng không.
