Thầy trò Arne Slot rời sân City Ground với 3 điểm nhờ bàn thắng ở phút bù giờ của tiền vệ Alexis Mac Allister. Tuy nhiên, niềm vui của đội khách không trọn vẹn khi trụ cột Florian Wirtz dính chấn thương ngay trước giờ bóng lăn.
Tiền vệ người Đức, 22 tuổi, ban đầu được điền tên vào đội hình xuất phát. Dù vậy, anh gặp vấn đề trong lúc khởi động và buộc phải rút khỏi danh sách thi đấu, khiến Liverpool phải thay đổi nhân sự vào phút chót.
Người được lựa chọn thay thế là tiền vệ Curtis Jones nhưng sự điều chỉnh bất đắc dĩ này khiến lối chơi của Liverpool bị ảnh hưởng rõ rệt, đặc biệt ở khả năng tổ chức và kết nối giữa các tuyến.
Tiền vệ Wirtz được xem là “bộ não” trong hệ thống chiến thuật của HLV Arne Slot. Gia nhập đội chủ sân Anfield từ Bayer Leverkusen với mức phí 116,5 triệu bảng, tiền vệ này từng khởi đầu chậm nhưng nhanh chóng chứng tỏ giá trị.
Tính đến thời điểm hiện tại, ngôi sao người Đức đã in dấu giày vào 14 bàn thắng sau 35 lần ra sân trên mọi đấu trường, trở thành mắt xích quan trọng trong cách vận hành lối chơi của Liverpool.
Chấn thương của Wirtz khiến giới chuyên môn không khỏi lo ngại. Bình luận viên Jamie Carragher nhận định: “Cậu ấy là người kết nối lối chơi của Liverpool trong vài tháng qua. Mất Wirtz là một đòn giáng mạnh vào nhà đương kim vô địch”
Huyền thoại Liverpool cũng chỉ ra sự khác biệt: “Curtis Jones là tiền vệ trung tâm không phải mẫu số 10 chơi giữa các tuyến. Liverpool chắc chắn sẽ nhớ Wirtz”
Trong khi đó, cựu tiền đạo Darren Bent đánh giá tiền vệ Wirtz là một trong những cầu thủ nổi bật nhất giải đấu thời gian gần đây và sự vắng mặt của anh có thể ảnh hưởng lớn tới tham vọng của Liverpool.
Đáng chú ý, đây mới là trận thứ 2 mùa này Wirtz vắng mặt tại Premier League và cả hai lần đều trước Nottingham Forest. Ở lần đối đầu trước, Liverpool từng thua đậm 0-3 ngay trên sân nhà Anfield.
Dù phải trả giá đắt nhưng chiến thắng vẫn giúp Liverpool tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh suất dự Champions League mùa sau.
Đoàn quân dưới trướng HLV Arne Slot hiện xếp thứ 6 với cùng 45 điểm với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Chelsea và Man Utd.
