Bloomberg cho biết điều này dựa trên nguồn tin địa phương. Theo ấn phẩm, các nhân viên thực thi pháp luật đã bắt giữ những người đàn ông nói trên vì nghi ngờ vi phạm luật pháp Nam Phi đó là cấm hỗ trợ cho lực lượng quân sự nước ngoài.
Vụ bắt giữ diễn ra tại Sân bay OR Tambo gần Johannesburg vào hôm 28 tháng 11. Đơn vị cảnh sát đặc biệt Hawks cho biết những người đàn ông này đang được chuẩn bị cho phiên tòa dự kiến diễn ra vào ngày 1 tháng 12.
Theo đại diện lực lượng Hawks, chuyến đi và việc tuyển dụng của họ được tổ chức bởi một phụ nữ Nam Phi, danh tính của người này không được cơ quan thực thi pháp luật tiết lộ.
Những người bị giam giữ sắp lên chuyến bay tới Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, từ đó họ dự định đi đến Nga. Sau khi bị bắt, những người đàn ông này đã được giao cho đơn vị điều tra Hawks.
Đài Phát thanh Truyền hình Nam Phi cho biết một trong những người bị bắt là một nhân vật truyền thông nổi tiếng, nhưng tên của ông không được tiết lộ.
Ở Nam Phi, hoạt động lính đánh thuê, tham gia vào các hoạt động thù địch cùng phe với chính phủ nước ngoài và hỗ trợ lực lượng quân sự nước ngoài được coi là tội phạm theo luật năm 1998.
Các quan chức của Hawks cũng cho biết họ đang tìm kiếm thêm hai người nữa được cho là có liên quan đến vụ án.
Vụ bắt giữ diễn ra một tuần sau khi Bloomberg đưa tin rằng khoảng 20 thanh niên Nam Phi và Botswana đã được tuyển dụng để phục vụ trong Quân đội Nga sau khi liên lạc với Duduzile Zuma-Sambudla, con gái của cựu Tổng thống Nam Phi Jacob Zuma.
Cụ thể, Nkosinathi Nhleko - Chủ tịch đảng uMkhonto weSizwe (MK) của Nam Phi, ngày 28 tháng 11 thông báo bà Duduzile Zuma-Sambudla đã tự nguyện rời ghế nghị sĩ và dừng các vai trò công khai để phối hợp điều tra với cảnh sát, giữa cáo buộc bà lừa 17 người tham gia chương trình đào tạo vệ sĩ cho đảng nhưng họ lại bị đưa đến chiến trường Ukraine.
Bà Zuma-Sambudla, 43 tuổi, là con gái cựu tổng thống Nam Phi Jacob Zuma. Bà từng bị cáo buộc kích động bạo lực trong các bài đăng trên X liên quan đến làn sóng bạo loạn năm 2021 phản đối mặt án tù 15 tháng của ông Zuma vì tội lừa dối trước tòa.
Bê bối nổ ra khi một người con gái khác của ông Zuma, Nkosazana Zuma-Mncube, nộp đơn tố cáo chị gái cùng hai người khác là Siphokazi Xuma và Blessing Khoza đã tuyển mộ 17 nam giới, trong đó có 8 người thân trong gia đình, làm lính đánh thuê.
Zuma-Sambudla phản bác, nói rằng bản thân là "nạn nhân của lừa dối và thao túng" từ Khoza, cho hay bà tin rằng đây là khóa huấn luyện bán quân sự hợp pháp. Bà nói mình chỉ vô tình chia sẻ thông tin và khiến những người khác tự nguyện sang Nga, nhấn mạnh không bao giờ cố ý đặt gia đình hay bất kỳ ai vào nguy hiểm.
Trước đó ngày 6 tháng 11, Văn phòng Tổng thống Cyril Ramaphosa cho biết đang điều tra việc một nhóm công dân Nam Phi bị mắc kẹt ở miền đông Ukraine và tìm cách đưa họ về nước, sau khi nhận được cuộc gọi cầu cứu.
Giới chức Nam Phi nhận định nhóm người bị lôi kéo gia nhập lực lượng đánh thuê trong chiến sự Nga - Ukraine dưới vỏ bọc hợp đồng việc làm hấp dẫn.
Nga chưa bình luận về thông tin.
Quân đội Nga đã tiếp nhận nhiều lính đánh thuê từ tập đoàn quân sự tư nhân Wagner và cho phép những người tình nguyện ký hợp đồng tham chiến tại Ukraine.
