Trong một nghiên cứu được thực hiện ngay khi đại dịch bùng phát vào tháng 3/2020, các sinh viên tốt nghiệp ngành kỹ thuật của Đại học Waterloo (Canada) đã tìm hiểu cách sáu lớp phủ oxit và kim loại mỏng khác nhau tương tác với HCov-229E. Đây là một loại Coronavirus về mặt di truyền giống SARS-CoV-2, nhưng an toàn hơn.
Ông Kevin Mussleman thuộc công ty cơ khí và điện tử Waterloo cho biết: “Có một số dữ liệu về thời gian tồn tại của virus trên các bề mặt tiếp xúc thông thường như thép không gỉ, nhựa và đồng. Tuy nhiên, thời gian tồn tại của virus trên các lớp phủ vẫn là điều chưa được hiểu rõ”.
Nhóm Waterloo đã hợp tác với các nhà nghiên cứu của Trường Đại học Wilfrid Laurier (Canada) - những người đã thử nghiệm hiệu quả lớp phủ kháng virus trên thủy tinh và vải khẩu trang N95.
Quá trình thử nghiệm bao gồm việc lắng đọng các lớp phủ mỏng hơn tóc người khoảng 1.000 lần. Sau đó, nhóm nghiên cứu nhúng kính và vải được tráng vào dung dịch virus, hoặc cho chúng tiếp xúc với các giọt nhỏ hơn của dung dịch virus.
Sau khi loại bỏ virus khỏi các lớp phủ, mỗi chiết xuất sẽ được cho tiếp xúc với các tế bào khỏe mạnh. Nhóm nghiên cứu sẽ đo khả năng tái tạo của chiết xuất. Kết quả cho thấy, các lớp phủ khác không có tác dụng kháng virus như đồng hoặc hợp chất chứa đồng.
“Ngoài ra, trong một số trường hợp, các màng đồng mỏng kích thước nano có thể bong ra khỏi bề mặt. Đồng thời, nhanh chóng hòa tan trong các giọt chứa virus, tăng cường tác dụng diệt virus”, tác giả chính của nghiên cứu Louis Delumeau - người vừa tốt nghiệp Thạc sĩ tại Trường Đại học Waterloo cho biết.
Mặc dù đeo khẩu trang là một cách hiệu quả để ngăn chặn sự lây lan của Covid-19, song, ông Delumeau cho biết thêm, một lớp phủ kháng virus chứa đồng có thể tăng thêm một lớp an toàn.
“Khẩu trang che mũi và miệng hạn chế đáng kể sự lây truyền của virus. Việc thêm một lớp phủ như loại mà chúng tôi đã phát triển có thể thực sự tiêu diệt virus nhanh chóng và giảm khả năng lây lan của virus”, ông Delumeau nhận định.
Theo các nhà khoa học, lớp phủ chống virus mới này cũng có thể được áp dụng lên các bề mặt công cộng. Nhóm nghiên cứu Waterloo đồng thời đang phát triển kỹ thuật phủ cho khẩu trang. Họ cũng tiếp tục khám phá quá trình hòa tan để có kích thước giọt nhỏ hơn, cũng như tìm hiểu cách kiểm soát độ bám dính của màng đồng với các bề mặt khác nhau.
