Theo ước tính của tình báo Mỹ được tờ Wall Street Journal (WSJ) đưa tin hôm 21/1/2024, Israel đã loại bỏ chỉ từ 20% đến 30% số tay súng của Hamas ở Gaza kể từ khi tuyên chiến với nhóm chiến binh này sau cuộc đột kích xuyên biên giới của Hamas vào ngày 7/10.
Trong một báo cáo mật được biên soạn hồi đầu tháng này, dựa trên thông tin liên lạc, giám sát bằng máy bay không người lái và tình báo Israel, Washington ước tính, Hamas có khoảng 25.000 đến 30.000 chiến binh ở Gaza trước chiến tranh, cộng với hàng nghìn thành viên của lực lượng cảnh sát lãnh thổ và các cơ quan chức năng khác.
Một quan chức Mỹ nói với WSJ rằng, ngoài ước tính có khoảng 5.000 đến 9.000 chiến binh thiệt mạng, 10.500 đến 11.700 chiến binh Hamas khác đã bị thương, đồng thời giải thích rằng, nhiều người trong số họ có thể trở lại chiến đấu.
Tướng quân đội Mỹ đã nghỉ hưu Joseph Votel phỏng đoán rằng, những chiến binh còn lại có thể đang làm hai hoặc ba công việc, đảm nhận trách nhiệm của những đồng đội đã hy sinh của họ.
Theo tạp chí này, Hamas, tổ chức quản lý Gaza từ năm 2007, cũng duy trì hỏa lực để tiếp tục tấn công Israel và các tài sản của Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) trên lãnh thổ Palestine trong nhiều tháng.
Nhóm này hiện đang cố gắng tái lập lực lượng cảnh sát của mình ở thành phố Gaza mặc dù phần lớn khu vực đông dân cư đã bị biến thành đống đổ nát.
Ước tính của chính Israel đặt số lượng chiến binh Hamas ban đầu cao hơn, ở mức 30.000 người trở lên, và ghi nhận IDF đã tiêu diệt nhiều thành viên của nhóm hơn - 9.000 người trong cuộc chiến cộng với 1.000 người trong cuộc đột kích trước đó.
Một quan chức quân sự cấp cao của Israel nói với WSJ rằng, ước tính của họ về 16.000 chiến binh Hamas bị thương cũng cao hơn đáng kể, cũng như tuyên bố của họ về số người bị thương nghiêm trọng - một nửa số người bị thương sẽ không chiến đấu nữa.
Mỹ cũng ngầm thừa nhận việc Israel ném bom Gaza kéo dài ba tháng đã thất bại trong việc tiêu diệt Hamas, mục tiêu đã nêu của nước này khi tiến hành chiến tranh tại vùng đất này.
Chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã nhiều lần kêu gọi Thủ tướng Benjamin Netanyahu giảm thương vong cho dân thường và áp dụng chiến lược “tập trung” hơn, nhắm vào các thành viên cấp cao của tổ chức Hamas thay vì các chiến binh cấp thấp, ngay cả khi hạ thấp kỳ vọng của chính họ về việc xóa sổ Hamas xuống cấp như một mối đe dọa an ninh.
Khi tuyên bố rút hàng nghìn binh sĩ khỏi Gaza hồi đầu tháng này, Tây Jerusalem dường như cũng thừa nhận sự thất bại của chiến thuật thiêu đốt, khiến gần 25.000 người Palestine thiệt mạng, 2/3 trong số đó là phụ nữ và trẻ em, theo Bộ Y tế Gaza.
Tỷ lệ thương vong dân sự cao được báo cáo đã gây ra những cáo buộc về ý định diệt chủng từ cộng đồng quốc tế, đỉnh điểm là vụ Nam Phi đệ đơn kiện Israel lên Tòa án Công lý Quốc tế.
