Theo một bài báo đăng trên tờ New York Times hôm 16/1/2024, quân đội Israel đã “kinh ngạc” trước quy mô và chất lượng của các đường hầm mà Hamas đã xây dựng dưới Gaza.
Mạng lưới đường hầm ban đầu được ước tính bao gồm 400 km đường hầm và hầm ngầm. IDF kể từ đó đã sửa đổi những ước tính này thành 560-725 km trở lên.
Hai quan chức giấu tên của IDF cho biết, có gần 5.700 đường hầm riêng biệt dẫn vào các đường hầm ở Gaza. Tuy nhiên, không có con số nào có thể được xác minh độc lập.
Một quan chức Israel nói với tờ Times rằng, có thể phải mất “nhiều năm” để vô hiệu hóa các đường hầm.
“Chúng tôi cần phải lập bản đồ, kiểm tra những người Israel bị bắt giữ”, quan chức này nói, ông đồng thời thừa nhận rằng, những nỗ lực gần đây nhằm phá hủy các đường hầm bằng cách làm ngập chúng bằng nước biển “đã thất bại”.
Theo một quan chức khác, Israel đang sử dụng mô hình “tam giác” để xác định vị trí các đường hầm, giả định rằng, chúng sẽ được tìm thấy dưới bất kỳ bệnh viện, trường học hoặc nhà thờ Hồi giáo nào ở Gaza.
Quân đội Israel đã đánh giá thấp “mức độ và tầm quan trọng” của các đường hầm đối với Hamas, điều mà tờ Times mô tả là một “thất bại về mặt tình báo”.
IDF chưa tiết lộ số lượng binh sĩ thiệt mạng và bị thương trong cuộc chiến đường hầm.
Về mặt chính thức, gần 190 binh sĩ đã thiệt mạng và khoảng 240 người bị thương nặng trong cuộc giao tranh kể từ khi bắt đầu chiến dịch trên bộ ở Gaza.
Một người lính giấu tên nói với tờ Times rằng, anh ta đã tham gia phá hủy khoảng 50 đường hầm ở Beit Hanoun, phía đông bắc Gaza. Tất cả chúng đều được trang bị bom và các chất nổ khác, được nối dây để kích hoạt từ xa.
Nhóm chiến binh Hamas, nhóm duy trì quyền kiểm soát trên thực tế đối với Gaza, đã tấn công vào các khu định cư gần đó của Israel vào ngày 7/10/2023, cướp đi sinh mạng của khoảng 1.200 người Israel, 240 người khác bị đưa vào vùng đất Palestine làm tù nhân.
Israel đáp trả bằng cách tuyên chiến với Hamas và tiến hành các cuộc không kích và pháo binh vào Gaza, sau đó là triển khai lực lượng mặt đất vào tháng 11/2024.
Theo Bộ Y tế Gaza, gần 24.000 người Palestine đã thiệt mạng và 60.000 người khác bị thương trong 100 ngày giao tranh đầu tiên.
