Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) vừa thông báo về việc chặn hạ một drone MQ-1 khác của Mỹ trên Eo biển Hormuz. Theo hãng tin IRNA, thiết bị này đã bị hệ thống phòng không mới của IRGC bắn rơi.
Do dòng MQ-1 Predator đã bị Hải quân và Không quân Mỹ loại biên từ vài năm trước và thay thế bằng UAV MQ-9 Reaper hiện đại hơn, nên nhiều khả năng đây là phiên bản tiên tiến hơn của dòng drone này - cụ thể là MQ-1C Grey Fox.
Thiết bị này khác biệt đáng kể so với biến thể MQ-1 trước đó. Trên thực tế, đây là một drone hoàn toàn mới, sở hữu các năng lực được gia tăng vượt bậc.
Cùng thời điểm, Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ đã cập nhật đánh giá về tổn thất không quân của Mỹ trong Chiến dịch Epic Fury chống Iran.
Từ ngày 28/2, phía Mỹ ước tính đã có 81 phương tiện bay có người lái và không người lái bị phá hủy hoặc hư hỏng trong suốt chiến dịch. Trong khi đó, ở phiên bản báo cáo hồi tháng 5, con số này mới chỉ là 42 máy bay.
Báo cáo trình lên Quốc hội Mỹ bao gồm các loại máy bay bị mất hoặc vô hiệu hóa như F-15E, F-35A, A-10, máy bay tiếp dầu KC-135, máy bay DRLO E-3 Sentry, dòng máy bay chuyên dụng MC-130J, các loại trực thăng và drone trinh sát.
Một số phương tiện này đã bị quân đội Iran bắn rơi, một số bị hư hỏng do các đợt tập kích vào căn cứ không quân. Ngoài ra, các tổn thất do hỏa lực thân thiện và tai nạn cũng được ghi nhận, và một số máy bay cùng trực thăng đã buộc phải tự phá hủy do không thể sơ tán.
Trong khi ở phiên bản báo cáo ban đầu hồi tháng 5 chỉ ghi nhận 24 drone MQ-9 Reaper bị mất, thì tính đến tháng 8, các nguồn tin Mỹ đã báo cáo ít nhất 45 UAV loại này bị tổn thất. Đội bay của các phương tiện này tính đến giữa năm nay ước tính rơi vào khoảng 135 chiếc.
