Tại thời điểm ra đời 75 năm trước, PT-76 được coi là một trong những xe tăng lội nước tốt nhất trong cùng phân khúc.
Nhờ hệ thống động cơ phản lực nước mạnh mẽ, nó có thể vượt qua nhiều chướng ngại vật trên mặt nước và tham gia vào các hoạt động đổ bộ.
Trọng lượng chiến đấu của PT-76 chỉ 14,5 tấn, vũ khí trang bị gồm: Pháo nòng xoắn 76mm D-56T và súng máy đồng trục 7,62mm SGMT.
Động cơ diesel V-6 sản sinh công suất 240 mã lực, cung cấp tốc độ tối đa trên đường bộ là 44km/h, và khi bơi trên mặt nước đạt hơn 10km/h, tầm hoạt động 260km.
Lần sử dụng trong chiến đấu đầu tiên của chiếc xe tăng hạng nhẹ này diễn ra trong sự kiện ở Hungary vào mùa Thu năm 1956.
Sau đó là sự tham gia vào cuộc xung đột giữa Ấn Độ và Pakistan năm 1965, chiến tranh tháng 6/1967 ở Trung Đông, và cả cuộc chiến mới giữa Ấn Độ và Pakistan năm 1971.
Năm 1973, xe tăng PT-76 đã góp mặt ở cả hai phía chiến tuyến trong Chiến tranh Yom Kippur.
Chúng được sử dụng ở Nam Tư cũ trong nửa đầu những năm 1990 và trên chiến trường Bắc Caucasus.
Xe tăng lội nước này luôn được đánh giá cao về độ tin cậy, dễ bảo trì và khả năng vượt địa hình tuyệt vời.
Bước sang thế kỷ mới, Indonesia đã trang bị cho những chiếc PT-76 của mình pháo 90mm, hệ thống ngắm bắn hiện đại, động cơ mạnh mẽ hơn và hộp số mới.
Ngoài ra một số biến thể của PT-76 cũng được ghi nhận, điển hình như xe tăng hạng nhẹ T-1.
