Trên sân Estadio Guadalajara (Mexico) hôm 27/6, thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha đã khép lại hành trình theo cách khó nuốt với Uruguay.
Đội bóng từng 2 lần vô địch thế giới không thắng trận nào, sau các trận hòa Ả Rập Xê Út, Cape Verde và thất bại quyết định trước nhà đương kim vô địch châu Âu.
Uruguay chỉ giành 2 điểm, đứng ngoài nhóm 32 đội đi tiếp khi giải đấu tại Bắc Mỹ được mở rộng lên 48 đội. Họ cũng là đại diện Nam Mỹ duy nhất bị loại ngay vòng bảng.
Cú sút từ ngoài vòng cấm của tiền vệ Alex Baena ở phút 42 trở thành khoảnh khắc đẩy 'La Celeste' vào vực thẳm. Thủ môn Fernando Muslera không thể giữ bóng trong tay, để bóng lăn chậm vào lưới trước ánh mắt sững sờ của các đồng đội.
Sai lầm ấy khiến cựu thủ môn Galatasaray chủ động xin rời sân sau giờ nghỉ. Uruguay vẫn dồn lên tìm bàn gỡ trong hiệp 2 nhưng tiếp tục phơi bày vấn đề đã đeo bám họ suốt vòng bảng. Họ có bóng, có những thời điểm gây sức ép, nhưng thiếu những pha xử lý đủ chuẩn xác để chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Theo Thất bại trước Tây Ban Nha không chỉ chấm dứt chiến dịch nghèo nàn mà còn làm lộ rõ những vết nứt trong nội bộ Uruguay.
Theo truyền thông nước này, trước trận quyết định, tiền vệ Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte và thủ môn Sergio Rochet đã gặp riêng HLV Marcelo Bielsa để phản ánh về cường độ tập luyện cùng cách tiếp cận chiến thuật.
HLV Bielsa muốn Uruguay đẩy cao đội hình, buộc phải giành chiến thắng trước Tây Ban Nha để tự cứu mình. Tuy nhiên, một bộ phận cầu thủ lo ngại phương án này sẽ khiến hàng phòng ngự lộ quá nhiều khoảng trống trước đối thủ sở hữu khả năng kiểm soát bóng vượt trội.
Sau khi bị loại, sự rối ren của Uruguay tiếp tục kéo dài ngoài sân cỏ. Theo Marca, Liên đoàn Bóng đá Uruguay đã hủy chuyến bay thuê bao dự kiến đưa toàn đội về Montevideo vì hành trình tại World Cup kết thúc thê thảm.
Điều đó đồng nghĩa các cầu thủ và thành viên Ban huấn luyện phải tự thu xếp vé trên những chuyến bay thương mại khác nhau. Hình ảnh 'mỗi người một ngả' phản ánh rõ bầu không khí nặng nề của một tập thể được kỳ vọng lớn nhưng lại sụp đổ quá nhanh.
Dẫn dắt Uruguay từ năm 2023, HLV Marcelo Bielsa sở hữu trong tay thế hệ cầu thủ đáng giá với Valverde, Bentancur, Ugarte hay tiền đạo Darwin Nunez. Thế nhưng, ông không thể biến nguồn lực ấy thành một đội bóng đủ gắn kết để vượt qua vòng bảng.
Sau trận thua Tây Ban Nha, chiến lược gia người Argentina thừa nhận ông không tận dụng được tiềm năng của các cầu thủ Uruguay.
Với lần thứ 2 liên tiếp dừng bước từ vòng bảng World Cup, tương lai của HLV Bielsa gần như trở thành câu hỏi lớn nhất với bóng đá Uruguay ngay sau khi họ rời Mexico.
