Sau chiến thắng 5-0 trước Lào, đội tuyển Malaysia đã lập tức di chuyển sang Việt Nam nhằm chuẩn bị trận làm khách của Việt Nam trên sân Mỹ Đình trận đấu quyết định nhiều tới ngôi nhất bảng B và suất đi tiếp vào vòng bán kết của cả hai đội.
Với việc có được 6 điểm tuyệt đối qua hai lượt trận và đang dẫn đầu bảng B, người Mã sẽ vào bán kết sớm một vòng đấu nếu đánh bại đội chủ nhà ở trận đấu vào tối ngày 27/12.
Ngoài ra, Việt Nam cũng là đối thủ mà Malaysia khát khao đánh bại khi liên tiếp để thua đội bóng của HLV Park Hang Seo trong vòng 5 năm trở lại đây.
Trước trận đấu rất quan trọng này, HLV Kim Pan Gon đã yêu cầu Malaysia được tập kín trong buổi rèn quân đầu tiên ở sân số 2, sân Mỹ Đình. Điều đó nhằm đảm bảo giúp cho Malaysia giữ được bí mật trong chuẩn bị chiến thuật, hướng tới cuộc đấu với Việt Nam vào tối 27/12.
Theo nguồn tin từ báo chí Malaysia có được xoay quanh buổi tập bí mật này, HLV Kim Pan Gon dành một nửa thời lượng ban đầu để tập trung rèn luyện cho đội hình dự bị.
Trả lời họp báo trước trận đấu được xem là "chung kết" của bảng B diễn ra vào tối mai, HLV Kim Pan-gon cho hay: "Chúng ta đều biết Việt Nam là một trong những đội mạnh nhất khu vực. Tất cả chúng tôi đều biết về những điểm mạnh và kể cả điểm yếu của họ. Tôi xin phép không chia sẻ với truyền thông hôm nay.
Các tuyển thủ đang hồi phục tốt và sẽ sẵn sàng sau buổi tập hôm nay. Thời tiết ở đây có khác biệt so với quê nhà nhưng tôi không nghĩ điều đó có thể ảnh hưởng đến trận đấu".
Khi được hỏi về cuộc đối đầu với HLV Park, ông Kim thể hiện sự tôn trọng: "Ông Park Hang Seo là người rất được tôn trọng ở Hàn Quốc. Ở quê nhà tôi, ai cũng biết ông ấy. Tôi rất vinh dự khi được đối đầu với HLV Park và sẽ cố gắng thể hiện tốt nhất để giúp Malaysia giành chiến thắng".
Về việc quyết định tiếp tục đường lối sử dụng nhiều cầu thủ nhập tịch như thời HLV Tan Cheng Hoe, HLV Kim nêu quan điểm: “Tôi cũng có một chút lo lắng. Không dễ để các cầu thủ nước ngoài nhập tịch Malaysia và thi đấu cho đội tuyển. Tôi hy vọng những sự lựa chọn của mình có thể khiến đất nước tự hào”.
Sau cùng, HLV Kim đặt mục tiêu cố gắng giành điểm trước Việt Nam để chiếm ngôi đầu bảng B và sớm giành vé vào bán kết AFF Cup năm nay.
Hôm 21/12, đội tuyển Malaysia đã có chiến thắng sát nút 1-0 trước Myanmar tại trận ra quân AFF Cup 2022. Tuy nhiên, họ đã phải trả giá rất đắt khi trung vệ Ahmad Khuzaimi Piee dính chấn thương nặng.
Theo báo chí Malaysia, hảo thủ sinh năm 1993 bị rách cơ bắp chân và khả năng cao sẽ phải nghỉ hết vòng bảng AFF Cup 2022 (trong đó có trận đấu với đội tuyển Việt Nam).
Khuzaimi Piee là trung vệ ưu tú của đội bóng áo vàng đen, cầu thủ này đá chính cho Malaysia từ vòng loại Asian Cup 2023 và góp công lớn giúp đội bóng này giành vé dự VCK.
Đánh giá về sự vắng mặt của ngôi sao đang khoác áo Selangor, tiền vệ Brendan Gan vẫn tỏ ra khá lạc quan: “Tuyển Malaysia có 23 cầu thủ, nếu một người chấn thương, chúng tôi vẫn còn phương án khác thay thế. Tôi tin mọi cầu thủ trong đội đều đủ khả năng để lấp vào khoảng trống của cậu ấy để lại. Đội hình hiện tại của Malaysia là những con người tốt nhất và xứng đáng. Kể cả nếu bảo tôi thi đấu ở vị trí thủ môn tôi cũng sẵn lòng”.
Ở AFF Cup 2022 năm nay, Malaysia gặp rất nhiều khó khăn về vấn đề nhân sự khi 12 cầu thủ, trong đó có 11 người đến từ CLB Johor Darul Ta'zim, từ chối lên tuyển.
Tuy vậy, trong đội hình của HLV Kim Pan Gon vẫn còn một số gương mặt đáng chú ý như Safawi Rasid, Lee Tuck (quốc tịch Anh) hay tiền đạo nhập tịch Argentina - Sergio Aguero và được đánh giá là một trong những ứng cử viên vô địch của giải đấu năm nay.
Malaysia có thể không mạnh hơn tuyển Việt Nam, nhưng lối chơi bắt đầu đã kỷ luật trở lại kể từ khi người đồng hương của HLV Park Hang Seo là ông Kim Pan Gon đến. Do vậy, dù chơi trên sân nhà nhưng Việt Nam chẳng thể chủ quan bởi đối thủ đã tiến bộ rất nhiều kể từ lần gặp mới nhất giữa hai đội.
Nhìn qua những lợi thế, cơ hội chiến thắng của tuyển Việt Nam là rất rõ ràng. Do đó các chàng trai áo đỏ phải thi đấu tập trung và không được mắc những sai lầm đáng trách, đánh bại đối thủ, đòi lại vị trí nhất bảng B và rộng cửa vào bán kết.
