Bộ Quốc phòng Hà Lan đã công bố động thái này hôm 7/11, lưu ý rằng, lô F-16 đầu tiên đã đến trung tâm huấn luyện F-16 châu Âu (EFTC) mới ở Borcea, Romania.
“Trung tâm huấn luyện ở Romania trước tiên sẽ sử dụng máy bay để cung cấp khóa bồi dưỡng cho những người hướng dẫn F-16 được thuê, sau đó sẽ đào tạo cho các phi công Romania và Ukraine.
Máy bay sẽ chỉ bay trong không phận NATO”, Bộ Quốc phòng Hà Lan cho biết trong một thông báo được phát đi hôm 7/11.
Được lên kế hoạch trong hội nghị thượng đỉnh của NATO tại Vilnius, Lithuania hồi đầu năm nay, EFTC được dẫn đầu bởi liên minh gồm 11 quốc gia phương Tây đang nỗ lực cung cấp khả năng F-16 cho Kiev.
Tập đoàn vũ khí khổng lồ của Mỹ Lockheed Martin, là nhà sản xuất F-16, cũng đang tham gia dự án, giúp bảo trì các máy bay chiến đấu.
Quân đội Hà Lan từng hứa, họ sẽ “cung cấp 12 đến 18 chiếc F-16 cho mục đích huấn luyện” nhưng nhấn mạnh rằng, chúng sẽ “vẫn là tài sản của Hà Lan”.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Hà Lan Kajsa Ollongren hồi tháng 9/2023 cho biết, nước này sẽ chuyển giao một số máy bay F-16 của mình cho lực lượng Ukraine vào năm tới, sau khi các phi công hoàn thành khóa huấn luyện.
Đan Mạch và Na Uy cũng đã phát tín hiệu về kế hoạch tặng F-16 cho Kiev, trong đó Copenhagen cho biết, họ sẽ gửi 19 trong số 43 chiếc F-16 của mình, và Oslo đề nghị sẽ cung cấp ít hơn 10 chiếc.
Tính đến tháng 8/2023, Đan Mạch đã bắt đầu huấn luyện 8 phi công Ukraine trên máy bay F-16 tại một căn cứ không quân địa phương.
Bỉ cũng cho biết, họ sẽ cung cấp máy bay F-16 cho Ukraine, song lưu ý rằng, việc giao hàng sẽ không bắt đầu cho đến khoảng năm 2025.
Trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 8/2023 với một đài truyền hình Bồ Đào Nha, Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky cho biết, Kiev đã đạt được thỏa thuận nhận tới 60 chiếc F-16 từ các nước phương Tây ủng hộ.
Tuy nhiên, ông nói thêm rằng, Ukraine cần khoảng 160 máy bay chiến đấu để “có một lực lượng không quân hùng mạnh ngăn chặn Nga thống trị không phận”.
Mặc dù các quan chức Ukraine tiếp tục khẳng định máy bay chiến đấu của Mỹ có thể thay đổi hoàn toàn tình hình trên chiến trường, Moscow đã bác bỏ những tuyên bố đó.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu gần đây tuyên bố rằng, phi đội F-16 tương lai của Kiev có thể bị tiêu diệt trong "khoảng 20 ngày làm việc".
Điện Kremlin đã nhiều lần lên án các chuyến hàng vũ khí của phương Tây tới Kiev, cho rằng, vũ khí này sẽ không có tác dụng ngăn chặn các mục tiêu quân sự của Ukraine mà chỉ kéo dài cuộc xung đột.
