Trong một bài phát biểu trước các bộ trưởng quốc phòng tại Đối thoại Shangri-La được tổ chức thường niên tại Singapore, ông Shanahan kêu gọi các đồng minh châu Á tăng chi tiêu an ninh, đồng thời nhấn mạnh cam kết của Mỹ tại khu vực này.
Nói tại Đối thoại Shangri-La, ông Shanahan cảnh báo “đối tượng” gây bất ổn, nhưng không nêu tên Trung Quốc.
“Có lẽ mối đe dọa lâu dài nhất đối với lợi ích sống còn của các nước trong khu vực đến từ đối tượng tìm cách phá hoại, thay vì duy trì trật tự quốc tế dựa trên luật lệ” – ông Shanahan nói trong bài phát biểu chính thức đầu tiên kể từ khi đảm nhận vai trò quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ hồi tháng 1 vừa qua.
Ông Shanahan buộc tội đối tượng như vậy đã triển khai các hệ thống vũ khí tiên tiến nhằm quân sự hóa các khu vực tranh chấp, sử dụng các hoạt động gây ảnh hưởng để can thiệp chính trị của các nước khác…
“Nếu xu hướng của những hành vi này tiếp tục, các thực thể nhân tạo trong cộng đồng toàn cầu có thể trở thành trạm thu phí. Chủ quyền có thể trở thành mục tiêu của kẻ mạnh” - ông Shanahan nói.
Ông Shanahan nói rằng giờ đây Trung Quốc có thể vẫn có một mối quan hệ hợp tác với Mỹ và điều này mang lại lợi ích cho Trung Quốc: không có quốc gia nào có lợi nhiều hơn so với Trung Quốc khi có một trật tự trong khu vực và toàn cầu. Ông cho rằng Mỹ sẽ hợp tác với Trung Quốc ở nơi có lợi ích liên kết và cạnh tranh khi cần thiết mặc dù “cạnh tranh không có nghĩa là xung đột”.
Tuy nhiên, ông khẳng định “hành vi làm xói mòn chủ quyền các nước khác và gieo rắc sự mất lòng tin về ý định của Trung Quốc phải chấm dứt”
Hôm qua, ông Shanahan đã gặp Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa và có các cuộc đàm phán bên lề mà hai bên đều đánh giá là “mang tính xây dựng”.
