Trận sân nhà đầu tiên của HLV Xabi Alonso tại Stamford Bridge mang đủ sắc thái trái ngược. Chelsea chỉ cần 32 phút để tạo cách biệt 3 bàn, nhưng cuối cùng phải căng mình bảo vệ thành quả trước Brighton trong màn rượt đuổi có tới 7 bàn thắng.
Nhân vật đặc biệt nhất là tiền đạo Joao Pedro. Cầu thủ 24 tuổi từng khoác áo Brighton vừa ghi bàn vào lưới đội bóng cũ, vừa phản lưới trong cùng trận đấu, trước khi góp phần vào tình huống dẫn đến bàn quyết định của Chelsea.
Chelsea tạo lợi thế rất sớm nhờ khả năng tận dụng cơ hội. Tiền vệ Romeo Lavia mở tỷ số phút 4 sau sai lầm phối hợp giữa Mats Wieffer và thủ môn Bart Verbruggen, qua đó có bàn đầu tiên cho đội chủ sân Stamford Bridge.
Đến phút 14, tiền đạo Pedro Neto nhân đôi cách biệt sau pha kiến tạo của tiền vệ Morgan Rogers.
Joao Pedro đẩy Brighton đến gần nguy cơ vỡ trận ở phút 32. Hậu vệ Jorrel Hato dẫn bóng từ phần sân nhà rồi chuyền cho chân sút người Brazil dứt điểm chéo góc, nâng tỷ số lên 3-0. Bị CĐV đội bóng cũ la ó từ đầu trận, Joao Pedro đáp lại bằng bàn thắng nhưng không ăn mừng quá khích.
Tuy nhiên, lợi thế lớn không giúp Chelsea có một buổi chiều dễ dàng. Chỉ 3 phút sau, tiền vệ Malick Yalcouye vô lê rút ngắn tỷ số xuống 1-3, mở đầu cho màn vùng lên của Brighton.
Đến phút 63, cú xử lý của tiền vệ Pascal Gross đưa bóng chạm Joao Pedro đổi hướng đi vào lưới, khiến cách biệt chỉ còn 1 bàn.
Bàn phản lưới biến Joao Pedro thành tâm điểm theo cách khó ngờ, nhưng Chelsea vẫn còn tiền vệ Cole Palmer.
Phút 74, ngôi sao 24 tuổi nhận bóng sau pha làm tường của Joao Pedro, dẫn thêm khoảng 20m rồi cứa lòng vào góc xa, nâng tỷ số lên 4-2.
Đó cũng là bàn thắng mang tính quyết định khi Brighton vẫn kịp ghi thêm 1 bàn ở phút 90+6 nhờ cú đánh đầu của Gross.
Sự chú ý trận này còn đổ dồn về phía thủ môn Emiliano Martinez, người ra mắt Chelsea ngay sau khi hoàn tất vụ chuyển nhượng trị giá 7,5 triệu bảng từ Aston Villa. Nhà vô địch World Cup 2022 phải nhận 3 bàn nhưng có nhiều pha cứu thua quan trọng trong thời điểm Brighton gây sức ép mạnh ở hiệp 2.
Chiến thắng giúp Chelsea toàn thắng 2 vòng đầu, cùng có 6 điểm với Man City và Hull City. Hàng công của đội bóng London đã ghi 7 bàn, nhưng hàng thủ cũng thủng lưới 5 lần và Chelsea vẫn chưa giữ sạch lưới tại Ngoại hạng Anh kể từ tháng 1.
Thử thách tiếp theo với thầy trò HLV Xabi Alonso còn lớn hơn khi họ làm khách trước đương kim vô địch Arsenal lúc 22h30 ngày 6/9 (giờ Hà Nội) ở vòng 3 Ngoại hạng Anh 2026-2027.
