Báo tuyết là một trong những loài động vật hoang dã khó nắm bắt nhất thế giới và rất khó để chụp được một con, chứ đừng nói đến bốn con, và cảnh tượng này được ca ngợi là một câu chuyện thành công cho những nỗ lực bảo tồn của Pakistan.
Sakhawat Ali, một người giữ rừng và đam mê nhiếp ảnh đến từ ngôi làng xa xôi Hushe, đã ghi lại cảnh quay này vào ngày 13/3 sau những gì anh mô tả là "hai tuần theo dõi dấu chân của chúng" qua Công viên quốc gia Trung Karakoram phủ đầy tuyết - gần K2, ngọn núi cao thứ hai thế giới.
Ali nói với CNN rằng, bốn con báo tuyết này là một con báo mẹ và ba con của nó.
“Ở làng, chúng tôi đã quen nhìn thấy báo tuyết nhưng chưa ai, kể cả những người lớn tuổi mà tôi đã nói chuyện, từng nhìn thấy bốn con báo tuyết cùng một lúc”, anh nói.
Anh Ali phát hiện ra báo mẹ trước, sau đó bắt đầu ghi nhận thêm dấu chân. Sau đó, anh "may mắn" nhìn thấy những con vật cùng nhau khi quan sát một vách đá gần đó, qua ống nhòm, từ trên mái nhà của mình. Anh chạy ra ngoài với máy ảnh của mình để quay phim chúng, từ khoảng cách 200 mét.
Ali cho biết, những người hàng xóm trong làng của anh đang ăn mừng việc nhìn thấy con vật - mặc dù họ có lo ngại rằng, gia súc của họ có thể gặp nguy hiểm.
Báo tuyết hiện được liệt kê là "dễ bị tổn thương" trong Sách đỏ các loài bị đe dọa của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN).
Được người dân địa phương gọi là "bóng ma của những ngọn núi", chúng ngụy trang dễ dàng trong môi trường sống tự nhiên của chúng là dãy núi Karakoram ở vùng Gilgit Baltistan của Pakistan.
Nhà nhân chủng học môi trường Shafqat Hussain cho biết, địa hình đá ở phía bắc Pakistan có lẽ là "môi trường sống tốt nhất của báo tuyết trên thế giới".
Chúng chỉ sinh sống ở những vùng núi cao của dãy Himalaya, và mặc dù môi trường sống của chúng trải dài trên 12 quốc gia, bao gồm Trung Quốc, Bhutan, Nepal, Ấn Độ, Pakistan, Nga và Mông Cổ, nhưng việc nhìn thấy chúng lại cực kỳ hiếm.
Tiến sĩ Zakir Hussain, Trưởng phòng Bảo tồn Công viên và Động vật hoang dã của Gilgit-Baltistan, nói với CNN rằng, việc phát hiện ra loài báo tuyết này là một "chiến thắng" cho công tác nâng cao nhận thức của cộng đồng địa phương về tầm quan trọng của việc bảo vệ loài báo tuyết.
Ông cho biết, 80% thành viên cộng đồng hiện đang tham gia vào các hoạt động bảo tồn, theo dõi và nâng cao nhận thức.
Quỹ Động vật hoang dã Thế giới tại Pakistan cho biết, họ rất lạc quan về phát hiện này, nhưng nhấn mạnh rằng, báo tuyết vẫn là loài có nguy cơ tuyệt chủng và đang phải đối mặt với "nhiều mối đe dọa".
Theo Chương trình Môi trường của Liên hợp quốc, “các hoạt động của con người và đàn gia súc ngày càng tăng ở một số khu vực đã làm suy thoái đồng cỏ và môi trường sống của động vật hoang dã”, ảnh hưởng đến nguồn cung cấp thức ăn của báo tuyết.
Theo UNEP, các mối đe dọa khác bao gồm nạn săn trộm và sự chia cắt môi trường sống của động vật do các dự án cơ sở hạ tầng mới khổng lồ cùng với biến đổi khí hậu - "dự kiến sẽ làm trầm trọng thêm các mối đe dọa hiện có này".
Năm 2023, Pakistan được xếp hạng là quốc gia dễ bị tổn thương thứ 5 do biến đổi khí hậu theo Chỉ số rủi ro khí hậu toàn cầu của Ngân hàng Thế giới.
