Những người dân thuộc bộ tộc Fon tại Benin đã nghĩ ra cách để vượt qua nỗi đau bằng cách làm búp bê hình nộm của những em bé và “nuôi” như người thật.
Mỗi ngày, búp bê được cho ăn, được tắm sạch sẽ, được cho ngủ trên “giường”. Nhiều con búp bê còn được đi học cùng anh chị em trong nhà hoặc được đi “nhà trẻ” do các già làng trông giữ.
Chỉ những gia đình có em bé sinh đôi, sinh ba khi chết mới được làm búp bê. Tại Fon, cứ 20 ca sinh đôi có 1 ca tử vong. Chỉ cần trẻ song sinh sống qua ba tháng, cả làng sẽ tặng quà chúc mừng. Nếu cặp song sinh tử vong, chúng sẽ được tạc thành búp bê và đặt trước cửa để mọi người biết.
Người dân bộ tộc Fon thường xuyên lau chùi búp bê, cho chúng tắm ở hồ bằng bọt biển. Sau khi tắm xong, búp bê được lau khô, xịt nước hoa còn miếng bọt biển bị vất đi. Nhiều con búp bê được lau chùi nhiều đến mức mòn cả mặt.
Những con búp bê thường được cho “uống” Fanta và Coca vì đồ ngọt mang ý nghĩa hòa bình theo quan niệm của người Fon.
Mỗi ngày, cô Hounyoga đều cho búp bê ăn, cho búp bê tắm, cho ngủ.
Chồng cô Hounyoga luôn mang theo búp bê bên người.
Bộ tộc Fon có tỷ lệ trẻ sinh đôi tử vong rất cao, khoảng 20 cặp sinh đôi sẽ có 1 trường hợp tử vong.
Hàng tuần cô Hounyoga đều đưa những con búp bê ra hồ tắm. Sau khi tắm cho búp bê, cô lau khô và xịt nước hoa.
Khi gia đình không có thời gian chăm sóc, búp bê sẽ được gửi trong “nhà trẻ”. Số lượng búp bê tại nhà trẻ phản ánh tỷ lệ trẻ sơ sinh tử vong rất cao tại Fon.
Một người đàn ông chăm sóc búp bê trong nhà trẻ. Búp bê vẫn được cho ăn, cho ngủ đầy đủ.
Búp bê thường được cho uống nước ngọt.
Cô Hounyoga thường mang thức ăn thừa của búp bê đến cúng tại đền thờ thần rắn Dan. Sau đó, cô cắn miếng trầu rồi vảy vào búp bê cho để chúng thấy “hạnh phúc”.
Búp bê được ngủ trên giường, chăn bằng vải trắng.
Cô Ablossi đã mất 5 người con, một cặp sinh đôi và ba em bé sinh ba.
