Không quân Mỹ đang đầu tư gần 1,7 tỷ USD để nâng cấp các máy bay ném bom B-1B Lancer và B-2 Spirit nhằm kéo dài đáng kể tuổi thọ hoạt động của chúng.
Theo báo cáo của trang Air & Space Forces, điều này được nêu trong tài liệu ngân sách mới của Bộ Quốc phòng Mỹ giai đoạn 2027 - 2031. Công việc sẽ sớm bắt đầu để đảm bảo B-1B hoạt động ít nhất đến năm 2037 và B-2 thậm chí còn lâu hơn nữa.
Máy bay ném bom siêu âm B-1B Lancer được đưa vào phục vụ giữa những năm 1980. Ban đầu nó được thiết kế để mang vũ khí hạt nhân nhằm xuyên thủng hệ thống phòng không ở tốc độ cao, nhưng sau đó được chuyển đổi để chỉ mang vũ khí thông thường.
Nhờ quá trình hiện đại hóa, tổng thời gian phục vụ của nó trong Không quân Mỹ sẽ vượt quá 50 năm.
Loại phi cơ này vẫn dẫn đầu về tải trọng (34.000kg) trong số tất cả các máy bay chiến lược của Mỹ. Hiện tại, phi đội B-1B có tổng cộng 44 chiếc với khả năng mang số lượng bom có điều khiển và không điều khiển lớn nhất.
Gói nâng cấp trị giá 342 triệu USD sẽ giúp B-1B duy trì khả năng đáp ứng nhiệm vụ chiến đấu trong hơn một thập kỷ tới.
Trong khi đó B-2 Spirit được đưa vào phục vụ cuối những năm 1980 với tư cách là máy bay ném bom tàng hình tầm xa đầu tiên trên thế giới. Nó được thiết kế với kiểu dáng "cánh bay" để xuyên thủng hệ thống phòng không mà không bị phát hiện.
Tổng cộng có 21 chiến đấu cơ loại này được chế tạo và 19 chiếc vẫn còn hoạt động cho đến ngày nay.
Chỉ B-2 mới có thể mang theo bom xuyên hầm GBU-57 MOP nặng 13 tấn, khiến nó trở nên không thể thiếu trong việc tấn công các mục tiêu ngầm. Với khoản đầu tư mới trị giá 1,35 tỷ USD, Spirit cũng sẽ có tuổi thọ phục vụ tổng cộng khoảng nửa thế kỷ.
Một yếu tố góp phần vào sự tồn tại lâu dài của những máy bay này là cuộc tấn công vào các cơ sở hạt nhân của Iran hồi tháng 6/2025 mang mật danh Midnight Hammer.
Tất cả các loại oanh tạc cơ chiến lược của Mỹ gồm B-1, B-2 và B-52 gần đây đã tham gia Chiến dịch Epic Fury trên không phận Iran.
Song song đó, việc hiện đại hóa phi đội B-52 lên phiên bản J đang được tiến hành. Những máy bay này sẽ được trang bị động cơ hiện đại và buồng lái hoàn toàn kỹ thuật số.
Ngoài ra, Northrop Grumman đang đầu tư 2,5 tỷ USD để đẩy nhanh sản xuất máy bay ném bom B-21 Raider. Chúng sẽ thay thế các "chiến lược gia" B-2 Spirit và B-1B Lancer.
