Tay vợt người Serbia được dự đoán sẽ giành ít nhất 2 Grand Slam trong năm 2023, qua đó anh sẽ vượt lên giành danh hiệu “vĩ đại nhất mọi thời đại” (GOAT - Greates Of All Time) của làng banh nỉ thế giới, vị trí hiện do Rafael Nadal nắm giữ.

Trở lại đất lành

Tay vợt người Serbia đang tích cực tập luyện tại Australia.

Không thi đấu nhiều ở mùa giải 2022, song Novak Djokovic vẫn thiết lập nhiều kỷ lục, điều đó hứa hẹn cho một sự trở lại rất đáng chờ đợi trong năm nay. Tay vợt người Serbia dẫn đầu về số tiền thưởng cho một tay vợt, 9,93 triệu USD.

Người đang nắm giữ vị trí số 1 thế giới là Carlos Alcaraz đứng thứ 2 với 7,65 triệu USD. Rafael Nadal chạm mốc 22 danh hiệu Grand Slam danh giá trong năm 2022 chỉ thu về 6,73 triệu USD.

Bỏ lại đằng sau “sự cố” bị trục xuất ở Australia hồi đầu năm 2022, cũng như hệ lụy kéo theo ở US Open và một số giải ATP 1.000 khác, Djokovic đã thắng 18 trong số 19 trận cuối cùng mùa giải, vô địch tại Tel Aviv (ATP 250), Astana Open (ATP 500), và ATP Finals, qua đó cân bằng thành tích 6 lần đăng quang của huyền thoại Roger Federer. Cùng với chức vô địch sân đất nện tại Roma và Wimblendon, Djokovic có 5 danh hiệu trong năm, đứng đầu cùng tay vợt 19 tuổi Carlos Alcaraz.

Theo thống kê, Djokovic có 11 năm giành từ 5 danh hiệu trở lên/năm. Tay vợt 35 tuổi này có được thành tích vào năm 2007, 2009, từ 2011 đến 2016, 2019, 2021, 2022 và san bằng kỷ lục của huyền thoại người Mỹ Jimmy Connors.

Federer xếp ngay sau với 10 năm đạt thành tích kể trên (2003 đến 2007, 2010, 2012, 2014, 2015, 2017). Tuy nhiên, tay vợt người Thụy Sỹ đã giải nghệ, điều đó đồng nghĩa anh không thể đua tranh cùng Djokovic.

Mới đây, Chính phủ Australia chính thức đồng ý cấp thị thực Djokovic để anh tham dự các giải đấu tại đây, đồng thời thu hồi quyết định hủy thị thực của tay vợt người Serbia sau khi xem xét tất cả yếu tố liên quan.

Như vậy, ngay đầu năm 2023, Djokovic sẽ có cơ hội san bằng kỷ lục 22 Grand Slam của Rafael Nadal. Tại đây, anh đã 9 lần vô địch Australian Open, đi vào lịch sử giải với vị thế tay vợt vĩ đại giành nhiều danh hiệu nhất.

Xứ sở Kangaroo là mảnh đất lành với tay vợt Serbia. Tại đây, Djokovic chưa thua trận nào kể từ khi gục ngã trước Chung Hyeon (Hàn Quốc) ở vòng 4 Australian Open 2018.

Theo đánh giá của các nhà chuyên môn, tuy để mất ngôi vị số 1 thế giới nhưng Djokovic vẫn là ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua đến chức vô địch Grand Slam đầu tiên của năm. Các nhà cái xếp anh ở vị trí số 1, với tỷ lệ vô địch cao hơn rất nhiều so với Carlos Alcaraz, hay đương kim vô địch Nadal.

Australian Open 2023 sẽ khởi tranh từ ngày 16/1. Djokovic đã đến Australia và trong phát biểu với truyền thông anh cho biết: “Tôi không quên sự kiện đó. Nó sẽ theo tôi đến hết cuộc đời. Đó là điều tôi chưa từng trải qua trước đây và hy vọng sẽ không bao giờ lặp lại. Tôi sẽ cố hết mình để chơi thứ quần vợt tốt nhất, mang lại những cảm xúc tốt đẹp cho khán giả. Australian Open là Grand Slam yêu thích của tôi, kết quả đã chứng minh điều đó”.

Cuộc chiến tay đôi

Tận dụng cơ hội Djokovic vướng quy định tiêm phòng Covid-19, Rafael Nadal đã giành chức vô địch Australian Open 2022, qua đó độc chiếm ngôi số 1 với 22 Grand Slam trong nhóm Big Three, cùng với Djokovic và Federer. Tuy nhiên, Federer đã tuyên bố gác vợt ở tuổi 41 và chính thức chốt lại danh hiệu Grand Slam giành được ở con số 20.

Như vậy, cuộc đua đến danh hiệu vĩ đại nhất chỉ còn là cuộc đấu tay đôi giữa Nadal và Djokovic.

Tay vợt người Tây Ban Nha đang dẫn trước Djokovic 1 danh hiệu Grand Slam nhưng cũng có bất lợi khi hơn đối thủ 1 tuổi. Ngoài ra, việc Nadal chỉ giành được 4 chức vô địch Australian Open (sân cứng) và Wimbledon (sân cỏ) trong 22 danh hiệu Grand Slam có thể coi là hạn chế lớn của tay vợt này.

Bên cạnh đó, Nadal 35 tuổi, với lối chơi tiêu tốn nhiều thể lực và sở trường là sân đất nện nên đang gặp phải thách thức rất lớn cũng như nguy cơ chấn thương luôn rình rập.

Trong khi đó, với 21 Grand Slam của Djokovic, anh giành tới 16 danh hiệu ở Australian Open và Wimbledon, 9 ở Australia và 7 ở Anh, 2 French Open và 3 US Open.

Con số thống kê từ hệ thống 4 giải Grand Slam cho thấy khả năng thích ứng mọi mặt sân và sự “toàn năng” của Djokovic hơn hẳn so với Nadal. Vậy nên, trong cuộc đua giành GOAT, có 2 vấn đề đặt ra, bao giờ Djokovic vượt qua Nadal để thiết lập cột mốc mới và giới hạn danh hiệu Grand Slam là bao nhiêu.

Cựu tay vợt số 4 thế giới Greg Rusedski dự đoán Novak Djokovic có thể đoạt ít nhất hai Grand Slam trong năm 2023 nhờ thể lực hoàn hảo. “Tôi nghĩ Djokovic sẽ lại vô địch ở Australian và

Wimbledon. Nadal sẽ vô địch Roland Garros, còn Alcaraz đoạt US Open. Tất nhiên, sẽ có những thách thức và cả yếu tố bất ngờ từ những đối thủ khác, nhưng 3 người này vẫn nhiều cơ hội vô địch hơn những phần còn lại” - Greg Rusedski chia sẻ.

Cũng theo nhận định của Greg Rusedski, Djokovic sẽ trở thành tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại và có thể kết thúc sự nghiệp của mình với 25 danh hiệu Grand Slam nếu tiếp tục giữ được phong độ cao như hiện nay.

Trong khi đó, chứng kiến phong độ ấn tượng của tay vợt người Serbia, Luis Alfredo Alvarez, chuyên gia bình luận tennis của ESPN, nhận định rằng, từ năm 2015, trung bình mỗi năm Djokovic giành gần 2 danh hiệu Grand Slam. Điều này sẽ được duy trì trong 3 năm nữa và anh ấy sẽ đạt 26 - 30 danh hiệu Grand Slam khi giải nghệ.