Các công dân Anh Shaun Pinner và Aiden Aslin và công dân Ibrahim Saadoun của Maroc phải đối mặt với hàng loạt cáo buộc, trong đó có tội danh có khả năng bị kết án tử hình. Trước đó, lực lượng Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng đã bắt giữ những công dân này xung quanh thành phố Mariupol.
DPR được Nga công nhận vào tháng 2 và đã tuyên bố chủ quyền đối với các tỉnh Lugansk và Donetsk trước đây của Ukraine. Trong khi đó Kiev vẫn coi vùng đất này là một lãnh thổ của mình.
Aslin, Pinner và Saadoun đã đưa ra lời nhận tội theo Điều 232 của Bộ luật DPR vì “đang được đào tạo vì mục đích thực hiện các hoạt động khủng bố”. Pinner cũng thừa nhận tội danh theo Điều 323 về “hành động chiếm quyền bằng vũ lực”.
Cả 3 đều nói rằng họ không phạm tội là lính đánh thuê trong một cuộc xung đột vũ trang (Điều 430) hoặc tham gia vào một âm mưu (Điều 34). Các vụ kiện chống lại họ tại Tòa án Tối cao của DPR đã bắt đầu vào hôm thứ 2.
DPR cáo buộc Ukraine có hành động xâm lược quân sự chống lại mình. Lần đầu tiên DPR tuyên bố độc lập là vào năm 2014 sau cuộc đảo chính ở Kiev. Cả 2 người Anh cho biết họ đã chiến đấu bên phía Ukraine kể từ năm 2018.
Theo luật của DPR, cưỡng đoạt quyền lực có thể bị phạt 12-20 năm tù nhưng có thể leo thang lên hình phạt tử hình do các tình tiết tăng nặng thời chiến. Trong khi đó làm lính đánh thuê bị phạt tù từ 3 đến 7 năm.
Pinner và Aslin bị bắt ở Mariupol vào tháng 4 khi quân đội Nga và DPR cắt đứt một lữ đoàn lính thủy đánh bộ Ukraine mà họ tham gia.
London đã yêu cầu Aslin và Pinner được đối xử như những tù nhân chiến tranh theo Công ước Geneva. Tuy nhiên, DPR nói rằng công ước này chỉ áp dụng cho binh sĩ mặc quân phục của quân đội quốc gia, không phải lính đánh thuê nước ngoài.
