Vào ngày 24/3, các binh sĩ của lực lượng đặc nhiệm Ukraine và tiểu đoàn dân tộc chủ nghĩa đã cố gắng đột phá qua biên giới Nga theo một hướng mới ở khu vực Belgorod, nhưng họ đã bị lực lượng biên phòng Nga không biết sợ hãi đẩy lùi.
25 binh sĩ Nga đã đẩy lùi thành công một cuộc tấn công của một nhóm gồm 150 quân nhân được huấn luyện và nhiệt thành nhất của quân đội Ukraine.
Xét theo diễn biến cuộc tấn công của Ukraine ở khu vực Belgorod, mục tiêu ban đầu của cuộc tấn công này là tiếp cận và cắt đứt con đường phía đông biên giới để mở rộng thêm chỗ đứng trên lãnh thổ Nga, và thậm chí có thể tấn công vào thị trấn trung tâm trong khu vực, Krasnaya Yaruga.
Sau một tuần giao tranh vô ích gần làng Demidovka, quân đội Ukraine đã cố gắng vượt qua tuyến phòng thủ của Nga từ phía bắc để đột phá vào làng Popovka.
Các nguồn tin quân sự Nga đã tiết lộ một số chi tiết về trận chiến nổi bật này.
Các cuộc đụng độ đầu tiên trong khu vực được báo cáo vào khoảng 2 giờ chiều (giờ địa phương) ngày 24/3.
Có một pháo đài quan trọng gần ngôi làng, nơi ban đầu được bảo vệ bởi 10 lính biên phòng Nga từ lực lượng dự bị của Cục Biên phòng thuộc Cơ quan Anh ninh Liên bang Nga (FSB) ở vùng Primorsky.
Sau đó, họ được tăng cường thêm 15 binh sĩ của Lữ đoàn 128 thuộc Lực lượng vũ trang Nga. Các chiến binh Nga đã đẩy lùi các cuộc tấn công của khoảng 150 binh sĩ thuộc Trung đoàn 8 thuộc Lực lượng tác chiến đặc biệt Ukraine và tiểu đoàn quốc gia Aidar.
Các lực lượng Ukraine đã tấn công theo nhiều đợt theo nhóm lên tới 45 người, nhưng không thể đột phá qua các chiến binh Nga.
Chịu tổn thất mà không có kết quả nào, quân đội Ukraine bắt đầu pháo kích vào pháo đài bằng xe tăng. Pháo đài đã bị phá hủy, nhưng quân Nga vẫn tiếp tục kháng cự. Cuộc giao tranh được cho là kéo dài đến sáng ngày 25/3.
Nhiều nguồn tin quân sự từ chiến trường xác nhận rằng, Popovka vẫn nằm trong quyền kiểm soát hoàn toàn của quân đội Nga. Bất chấp hỏa lực của đối phương, đống đổ nát của pháo đài bị phá hủy đã được tháo dỡ. Những người lính Nga bị thương đã được sơ tán.
Chiến thắng của quân Nga trong một trận chiến không cân sức là một tín hiệu rõ ràng khác về sự suy giảm tiềm năng tấn công của quân đội Ukraine sau nhiều thất bại nặng nề trên nhiều mặt trận khác nhau.
Tuy nhiên, Lực lượng vũ trang Ukraine vẫn tiếp tục áp đặt giao tranh trên tuyến Popovka-Demidovka-Grafovka ở khu vực Belgorod.
Bộ chỉ huy Ukraine đang tung các đơn vị được trang bị tốt và được huấn luyện của lực lượng đặc nhiệm, các đơn vị tấn công giàu kinh nghiệm của Lực lượng vũ trang Ukraine, cũng như lính đánh thuê từ Quân đoàn quốc tế Ukraine vào các trận chiến biên giới.
Các lực lượng Nga đang tiêu diệt các nhóm quân Ukraine rải rác, chủ yếu ẩn náu trong rừng. Theo Bộ Quốc phòng Nga, quân đội Ukraine đã mất tới 50 quân nhân, hai xe chiến đấu bọc thép, một xe ô tô và hai khẩu pháo trong 24 giờ qua.
