Xuất thân từ “nhà Chuột” với công thức mẫu mực từng tạo nên những Miley Cyrus, Selena Gomez hay Demi Lovato, cô nàng Zendaya đã thành công phá vỡ những khuôn mẫu.

Thậm chí, cô còn từng bước tự xây dựng hướng đi táo bạo nhưng cũng đầy thông minh, mang đến hình ảnh một “công chúa Disney” tự tin, mạnh mẽ và bản lĩnh hiếm thấy.

Bắt đầu từ những vai nhỏ

So với những đàn chị bước ra từ Disney, đến nay, có thể nói, Zendaya là gương mặt có sự nghiệp điện ảnh thành công nhất. Zendaya có cha là người Mỹ gốc Phi, mẹ là người da trắng mang nhiều dòng máu, cả hai theo nghề giáo.

Chính vì vậy, Zendaya từng phát biểu, nếu không diễn xuất, cô sẽ làm giáo dục. Ngoài ra, Zendaya muốn trở thành vận động viên bóng rổ. Với thân hình mảnh khảnh 1m78, điều này hoàn toàn khả thi. Chiều cao cũng là “món quà” Zendaya nhận được từ cha mẹ. Bởi, họ đều là những người sở hữu chiều cao vượt trội.

Từ nhỏ, Zendaya đã tham gia làng giải trí, làm người mẫu nhí cho các nhãn hàng Macy’s, Mervyns và Old Navy. Zendaya cũng từng nhảy phụ họa cho MV của Sears Arrive.

Nhờ tài năng nhảy múa, Zendaya có cơ hội góp mặt ở mùa 16 của show “Dancing With The Stars”. Vốn hâm mộ ông vua nhạc Pop Michael Jackson, lúc tham gia chương trình, cô bé từng ước trở thành bạn chơi cùng ông.

Năm 2009, cô người mẫu nhí 13 tuổi Zendaya tham gia thử vai cho series mới “Shake it up” của Disney Channel với vai diễn nhân vật nữ chính CeCe Jones. Tuy nhiên, vai diễn CeCe Jones sau đó được giao cho Bella Thorne, còn Zendaya được chọn vào vai bạn thân của CeCe Jones - Rocky Blue.

Mặc dù, bộ phim thường được quảng bá là “hai nữ chính”, nhưng không khó để thấy vai trò của CeCe Jones trong phim có phần nhỉnh hơn so với Rocky Blue. Các đề cử của phim cho vai nữ chính tại nhiều lễ trao giải cũng thường được trao cho vai diễn của Bella Thorne.

Song, Rocky Blue của Zendaya lúc bấy giờ phần nào vẫn gây ấn tượng như một “sidekick” - nhân vật phụ có vai trò và sự gắn bó sâu sắc nhất với nhân vật chính.

Từng vào học tại Trường Nghệ thuật Oakland, Zendaya phải “hy sinh vì nghệ thuật”, dời tới Los Angeles để diễn “Shake it up”. Xuất hiện xuyên suốt 75 tập phim bên cạnh Bella Throne, Zendaya thuở ấy chẳng sở hữu nhan sắc nổi bật như cô bạn, nhưng đủ để khán giả “nhớ mặt”. Dù không được đánh giá cao bằng những series nổi tiếng trước đó Disney sản xuất, nhưng “Shake it up” cũng kéo dài ba phần.

Sau đó, năm 2015, Zendaya đồng sản xuất và đóng chính phim hành động hài K.C.Undercover. Tuy nhiên, series truyền hình 77 tập này không đạt thành công như ý. Không chỉ đóng chính, Zendaya còn trực tiếp tham gia quá trình chế tác với tư cách nhà đồng sản xuất.

Zendaya là người có ảnh hưởng sâu sắc đến việc định hướng hình tượng và tính cách của nữ chính “K.C Cooper”, biến cô nàng điệp viên trở nên mạnh mẽ và thú vị hơn rất nhiều so với kế hoạch ban đầu của Disney. Tuy không đạt thành công như mong đợi, loạt phim cũng là một dấu mốc đánh dấu những nỗ lực của Zendaya từng bước được ghi nhận.

Zendaya (phải) từng đảm nhận vai Rocky Blue trong 'Shake it up'.

Thành công đến muộn

Mãi đến năm 20 tuổi, Zendaya mới chạm “mỏ vàng” khi trở thành MJ trong “Spider-Man: Homecoming”. Lúc nhận lời thử vai, thậm chí, Zendaya chẳng hề biết mình đang casting cho bom tấn nhà Sony và Marvel.

Nữ diễn viên sinh năm 1996 tưởng rằng, đó chỉ là phim học đường hài bình thường. Sở hữu cái tên dễ liên tưởng tới Mary Jane, nhưng nhân vật Michelle Jones hoàn toàn không giống nàng người yêu tóc đỏ nổi tiếng của Peter Parker. Có thể nói, đến giờ, đó là nhân vật mang nhiều dấu hỏi nhất loạt Người Nhện mới.

Zendaya từng có duyên với Marvel khi được “chấm” vào vai “Storm” (X-Men: Apocalypse). Tuy nhiên, cô đã từ chối. Vai diễn này sau đó thuộc về Alexandra Shipp. Shipp cũng là người thay thế Zendaya trong “Aaliyah: The Princess Of R&B” năm 2014. Zendaya từng thử vai Alita (Alita: Battle Angel) nhưng không thành công.

Trở thành một phần vũ trụ điện ảnh Marvel là “bước ngoặt lịch sử”, Zendaya nhanh chóng nắm lấy thời cơ ấy. Cuối năm 2017, cô nàng bùng nổ, “lột xác” bằng hình ảnh nữ nghệ sĩ xiếc Anne Wheeler với phim hay đề tài nhạc kịch “The Greatest Showman” do Hugh Jackman đóng chính.

Cô bé tóc xoăn gầy gò năm nào đạt tới đỉnh cao nhan sắc khi phô diễn thân hình nóng bỏng trong những bộ trang phục tuyệt đẹp. Zendaya cùng đàn anh Zac Efron diễn mối tình ngọt ngào nhiều trắc trở giữa cô gái nghèo cùng gã công tử bỏ gia đình “làm nghệ thuật” và nhận được nhiều lời khen. Bài hát “Rewrite The Stars” cả hai trình bày cũng tạo cơn sốt tìm kiếm khắp nơi.

Ngôi sao được “săn đón”

Zendaya được coi là một trong những diễn viên xuất sắc của thế hệ trẻ.

Zendaya được đánh giá là người đẹp đa tài. Ngoài diễn xuất, ca hát, nhảy múa… cô còn viết sách, làm người mẫu và là gương mặt đại diện cho tổ chức từ thiện phi lợi nhuận Convoy Of Hope. Sau khi tham gia vũ trụ điện ảnh Marvel, sự nghiệp Zendaya ngày càng khởi sắc.

Cô trở thành biểu tượng hàng đầu cho thế hệ gen Z và nhận nhiều lời khen khi tham gia điện ảnh, truyền hình lẫn giới thời trang. Đặc biệt, vai diễn MJ không những giúp Zendaya nổi tiếng khắp toàn cầu, mà còn “se duyên” cho cô cùng bạn diễn Tom Holland.

Năm 2021, cùng với việc tái xuất ở phim mới “Spider-Man: No Way Home”, Zendaya còn tham gia bom tấn giả tưởng “Dune” cùng Timothée Chalamet.

Cho đến nay, nhiều chuyên gia điện ảnh vẫn nhận xét rằng, Hollywood đang lãng phí nhân tài như Zendaya. Cô có khả năng diễn xuất, làm được nhiều thứ hơn so với các vai diễn được giao gần đây.

Ngay cả khi xuất hiện trong bộ phim nhạc kịch “The Greatest Showman” của Hugh Jackman, cô vẫn nổi bật, áp đảo những ngôi sao hạng A trong phim vì sức hút tự nhiên.

Đặc biệt, với “Euphoria”, Zendaya đạt được điều không tưởng. Cô khiến ban tổ chức Emmy chú ý đến loạt phim về chủ đề lạm dụng tình dục, sự hỗn loạn của thanh, thiếu niên - thể loại trước đây vốn không được lòng giải thưởng lớn.

“Zendaya là một trong những diễn viên xuất sắc của thế hệ trẻ. Song, đến nay, chỉ có series truyền hình “Euphoria” cho phép cô thể hiện chiều sâu tài năng. Cô ấy xứng đáng hơn việc chỉ xuất hiện 7 phút trong “Dune” hay sự mờ nhạt trong loạt Người Nhện”, Adam White của Independent bình luận.