Xavi đã có khởi đầu hoàn hảo trên cương vị huấn luyện viên trưởng Barca khi vượt qua Espanyol 1-0 trong trận derby xứ Catalan.
Memphis Depay ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu từ chấm phạt đền sau một quyết định VAR gây tranh cãi.
Ngôi sao người Hà Lan ngã trong vòng cấm Espanyol khi va chạm với Leandro Cabrera. Trọng tài Carlos del Cerro Grande tiến hành kiểm tra VAR, nhưng tình huống chiếu chậm lại xác định hậu vệ của đội khách để bóng chạm tay trong vòng cấm.
Bất chấp sự phản đối quyết liệt của cầu thủ Espanyol nhưng trọng tài vẫn giữ nguyên quyết định cho đội chủ sân Nou Camp được hưởng 11m.
Tiền đạo Memphis Depay đã thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 48, giúp Xavi có chiến thắng đầu tiên và ngay trong ngày ra mắt Barca.
Bởi những phút sau đó, Espanyol vùng lên mạnh mẽ nhưng vận may không mỉm cười với họ.
Trái lại, chủ nhà may mắn đến khó tin khi tiền đạo Raul de Tomas có tới 2 lần đưa bóng trúng cột dọc Barca, còn Landry Dimata đánh đầu cận thành bóng đi chệch mục tiêu trong gang tấc.
Phát biểu sau chiến thắng gây tranh cãi và có phần may mắn, tân HLV Xavi nói: “Chiến thắng không bao giờ đến một cách dễ dàng và trận ra mắt lại càng khó hơn. Tôi không bình luận gì về công tác trọng tài và VAR. Dù sao cũng cảm ơn các cầu thủ đã cùng nhau chiến đấu và Barca giành chiến thắng”.
Với 20 điểm/13 trận, đoàn quân của Xavi tạm thời vươn lên thứ 6 trên bảng xếp hạng La Liga. Sevilla đang đứng đầu bảng với 28 điểm/13 trận, các vị trí tiếp theo thuộc về Sociedad, Real Madrid và Atletico.
