Chính quyền bang New South Wales (NSW) cho biết, sẽ dừng hoạt động của Học viện Khổng Tử do cơ quan chính phủ Trung Quốc quản lý.
Chương trình thuộc học viện này hiện đang giảng dạy tiếng Quan Thoại - ngôn ngữ chính thức của Trung Quốc tại 13 trường công lập trên khắp NSW.
Chính quyền NSW khẳng định, dù chưa tìm thấy chứng cứ cụ thể về nguy cơ nước ngoài can thiệp vào vấn đề nội bộ nhưng chương trình này không thể được tiếp tục.
“Theo đánh giá tổng quan, một số yếu tố cụ thể có thể dẫn tới nảy sinh nhận thức rằng Học viện Khổng Tử đang hoặc có thể sẽ tạo điều kiện cho sự ảnh hưởng nước ngoài không phù hợp", bản đánh giá chỉ ra.
Báo cáo này cũng cho biết, NSW là tiểu bang duy nhất của một quốc gia trên thế giới có chương trình giáo dục như vậy. Theo thỏa thuận, chính phủ Trung Quốc có thể đề cử một số viên chức vào Sở giáo dục của bang NSW.
Đại sứ quán Trung Quốc tại Canberra chưa có bình luận gì về thông tin này.
Lãnh đạo cơ quan giáo dục NSW Sarah Mitchell cho biết, chương trình này sẽ được thay thế bằng các lớp do chính quyền bang điều hành.
Úc trong những năm gần đây đã tìm cách tăng cường giảng dạy tiếng Quan Thoại trong các trường học nhằm mở rộng mối quan hệ với đối tác thương mại lớn nhất.
Việc loại bỏ chương trình diễn ra trong bối cảnh mối quan hệ hai nước ngày càng xấu đi khi Úc thể hiện sự lo ngại với các hoạt động của Trung Quốc tại Thái Bình Dương.
Năm 2017, cựu thủ tướng Malcolm Turnbull khi đó đã cáo buộc Trung Quốc can thiệp vào các vấn đề nội bộ của Úc, một cáo buộc mà Bắc Kinh phủ nhận.
Mối quan hệ trở nên trầm trọng hơn vào năm ngoài khi Úc cấm Huawei cung cấp thiết bị cho mạng di động 5G, với lý do lo ngại an ninh quốc gia.
