Cựu ngôi sao của Monaco (Pháp) và RB Salzburg (Áo) đã có 15 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Croatia từ năm 2008-2010.
Tiền vệ sinh năm 1985 từng 3 lần chữa trị bệnh ung thư hiếm gặp khiến phải rời xa sân cỏ, nhưng rồi khi chữa khỏi anh lại trở lại với trái bóng vào năm 2021.
Nikola Pokrivac tử nạn khi đang chơi cho đội bóng hạng năm NK Vojnic.
Truyền thông địa phương cho biết, Pokrivac tử vong sau vụ va chạm giữa 4 xe hơi ở thành phố Karlovac của Croatia vào tối 18/4 (giờ địa phương). Khi đó, trên xe Pokrivac ngồi còn có 3 người đồng đội khác của anh tại CLB NK Vojnic và họ cũng đều bị thương, phải nhập viện. Vụ va chạm còn khiến một người đàn 42 tuổi trên chiếc xe khác cũng tử vong.
Liên đoàn bóng đá Croatia (CFF) xác nhận hôm 19/4 rằng, Pokrivac đã tử vong vì vết thương quá nặng.
"Nikola là một cầu thủ bóng đá vĩ đại, người đã sống vì bóng đá cho đến giây phút cuối cùng. Ông đã thể hiện lòng dũng cảm trong cuộc sống khi vượt qua căn bệnh khủng khiếp”, Chủ tịch CFF Marijan Kustics cho biết và nhấn mạnh: "Đây là mất mát lớn đối với gia đình anh và với cộng đồng bóng đá Croatia”.
Lãnh đạo CFF cũng bày tỏ lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình cầu thủ xấu số vì “đây là mất mát không gì có thể bù đắp được”.
Thời còn thi đấu đỉnh cao, Pokrivac từng sát cánh cùng đồng đội Luka Modric ở tuyển Croatia, từng đối đầu với tuyển Anh hai lần ở vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Âu.
Tiền vệ xấu số cũng góp mặt trong chiến dịch EURO 2008 thành công của Croatia, nơi họ lọt vào vòng tứ kết.
Kể từ khi trở lại sân cỏ vào năm 2021, Pokrivac cũng đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên đội trẻ.
Tiền vệ này có thời gian thi đấu thành công nhất tại Dinamo Zagreb, giành được nhiều chức vô địch giải đấu hàng đầu Croatia.
"Chúng tôi vô cùng đau buồn và không thể tin nổi khi nhận được tin về vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng ở Karlovac. Thật không may, cựu cầu thủ Nikola Pokrivač của chúng tôi đã thiệt mạng”, Dinamo Zagreb thông báo hôm 19/4: "Nikola sẽ mãi mãi là một phần của gia đình Dinamo – với tư cách là một tiền vệ tài năng, một chiến binh trên sân cỏ và là một người đàn ông có trái tim nhân hậu”.
Tổng cộng tiền vệ này có 69 lần ra sân trong màu áo Dinamo Zagreb và góp công vào bốn chức vô địch quốc gia và ba danh hiệu Cup quốc gia Croatia.
Monaco, câu lạc bộ mà Pokrivac từng chơi vào năm 2008, cũng bày tỏ: "Câu lạc bộ vô cùng đau buồn khi biết tin cựu tiền vệ Nikola Pokrivac đã qua đời. AS Monaco xin gửi lời chia buồn chân thành nhất tới gia đình và những người thân yêu của Pokrivac".
