Tổng thống Nicolas Maduro đã lên án mạnh mẽ việc tàu tuần tra HMS Trent của Hải quân Hoàng gia Anh đến Guyana, đồng thời ra lệnh tập trận ngoài khơi bờ biển Đại Tây Dương của đất nước ông.
Trong bài phát biểu đầu năm mới trên truyền hình trước Lực lượng Vũ trang Quốc gia Boliva, ông Maduro cho đây là mối đe dọa từ Vương quốc Anh đối với người dân Venezuela.
Theo Tổng thống Maduro, Venezuela tôn trọng thỏa thuận với Guyana về giải quyết tranh chấp lãnh thổ của họ “nhưng nước này không thể ngồi yên trước mối đe dọa, bất kể nó đến từ đâu và sẽ đáp trả tương xứng”.
Ông Maduro đưa ra chỉ thị "bắt đầu các hoạt động phòng thủ của các lực lượng vũ trang" để đáp trả "hành động khiêu khích của Vương quốc Anh" chống lại Venezuela.
Theo đó, Venezuela tiến hành các cuộc tập trận ngoài khơi bờ biển Đại Tây Dương của đất nước.
Hãng tin BBC trước đó dẫn lời một quan chức Bộ Quốc phòng Anh cho biết, Anh sẽ cử một tàu chiến đến Guyana để thể hiện sự hỗ trợ về mặt ngoại giao và quân sự cho thuộc địa cũ của Anh.
Guyana là thuộc địa của Anh trong 135 năm cho đến khi tuyên bố độc lập vào năm 1966.
Ngày 14/12, Venezuela và Guyana đưa ra cam kết không sử dụng vũ lực trong giải quyết tranh chấp lãnh thổ, nhằm giữ cho Mỹ Latinh là một khu vực hòa bình và ngăn chặn căng thẳng gia tăng ở khu vực Essequibo đang tranh chấp.
Guyana và Venezuela xung đột về vùng lãnh thổ rộng 159.000 km2 ở phía tây sông Essequibo trong hơn 100 năm.
Căng thẳng bùng lên sau khi các mỏ dầu chứa ít nhất 10 tỷ thùng dầu được phát hiện năm 2015 và Guyana đã nhượng bộ cho công ty ExxonMobil để khai thác dầu ở các khu vực ngoài khơi chưa được phân định.
