Theo kết quả bốc thăm, Lào ở bảng B cùng đương kim vô địch Việt Nam, Malaysia, Indonesia và Campuchia. Trận ra quân vào ngày 6/12, họ sẽ gặp thầy trò HLV Park Hang-seo.
“Theo đánh giá của tôi đương kim vô địch Việt Nam mạnh nhất bảng B”, tiền vệ Khochalern, người đang chơi bóng tại Thai-League nói trên tờ Laoedaily: “Nhưng tôi đã sẵn sàng và tôi tin mình có thể ghi bàn vào lưới mọi đội bóng, trong đó có Việt Nam”.
Việt Nam đang là đương kim vô địch AFF Cup 2020.
Tuyên bố của Khochalern có phần gây sốc bởi Lào được xem là đối thủ yếu ở bảng B. Trước đó, tại trận ra quân AFF Cup 2018, Việt Nam cũng đánh bại Lào 3-0 nhờ các bàn thắng của Quang Hải, Anh Đức và Nguyễn Công Phượng.
Theo truyền thông xứ “Triệu voi”, đội tuyển Lào cũng không có sự chuẩn bị tốt nhất cho giải đấu diễn ra trên đất Singapore khi phải đến cuối tháng 11 mới có đủ quân số.
Sau khi gặp Việt Nam ở trận ra quân, Phoutthasay Khochalern và các đồng đội sẽ lần lượt chạm trán với Malaysia (ngày 9/12), Indonesia (ngày 12/12) và Campuchia (ngày 15/12).
Còn hành trình bảo vệ ngôi vương của tuyển Việt Nam sẽ bắt đầu với trận gặp Lào, tiếp đến lần lượt so tài với Malaysia, Indonesia và Campuchia.
Nếu không ảnh hưởng bởi dịch bệnh, theo định kỳ AFF Cup lẽ ra đã được tổ chức trong năm 2020 nhưng phải lùi tới cuối năm 2021. Do yếu tố thương mại nên giải vẫn được giữ nguyên tên AFF Cup 2020.
Giải diễn ra từ ngày 5/12/2021 đến 1/1/2022 tại Singapore. Tại vòng bảng, các đội thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm, chọn ra đội nhất và đội nhì.
Vòng bán kết vẫn diễn ra theo thể thức loại trực tiếp sau lượt đi (ngày 22/12 và 23/12) và lượt về (ngày 25/12 và 26/12). Chung kết lượt đi ngày 29/12 và lượt về ngày 1/1/2022.
