Chính phủ Colombia đã ký một hợp đồng mới để bảo dưỡng phi đội máy bay chiến đấu Kfir cũ của nước này. Tờ ArmyRecognition cho biết quốc gia Nam Mỹ vừa đạt được một thỏa thuận với Tập đoàn Israel Aerospace Industries (IAI).
Thỏa thuận này có giá trị 7,2 triệu đô la Mỹ, có hiệu lực vào tháng 12 năm ngoái và sẽ được thực hiện đến ngày 30 tháng 7 năm 2026. Theo điều khoản, IAI sẽ cung cấp các dịch vụ bảo dưỡng theo lịch trình và không theo lịch trình cho máy bay Kfir C10/12 của Không quân Colombia.
Colombia hiện có 11 tiêm kích Kfir đang hoạt động (9 chiếc đang bay và 2 chiếc đang bảo dưỡng), được trang bị 27 động cơ General Electric J-79J1EQD (11 chiếc đã lắp đặt và 16 chiếc đang bảo dưỡng).
Khả năng sẵn sàng hoạt động của các máy bay và động cơ nói trên vẫn rất quan trọng đối với khả năng đáp ứng nhu cầu an ninh quốc gia của Không quân Colombia.
Năm ngoái, báo chí biết rằng công ty Saab của Thụy Điển, với máy bay chiến đấu JAS 39 Gripen đã trở thành ứng cử viên được ưa chuộng tại Colombia trong cuộc đấu thầu mua tiêm kích thay thế Kfir.
Vào tháng 12 năm 2022, Tổng thống Colombia - ông Gustavo Petro tuyên bố nước này sẽ mua chiến đấu cơ mới để thay thế Kfir, mặc dù dự án này không được ưu tiên trước khi chính quyền mới lên nắm quyền vào tháng 8.
Trong năm 2022, Colombia bắt đầu cân nhắc mua các máy bay Dassault Rafale, sau đó kế hoạch về F-16 cũng được công bố, nhưng chưa có triển vọng nào rõ ràng.
Tiêm kích Kfir được Israel Aerospace Industries chế tạo dựa trên máy bay chiến đấu Dassault Mirage III của Pháp.
Vào tháng 5 năm 1988, Colombia đã ký hợp đồng với Israel để cung cấp 13 chiếc Kfir với chi phí ước tính khoảng 200 triệu đô la. Tới năm 2007, một lô hàng bổ sung gồm 24 chiếc Kfir hiện đại hóa đã được đặt hàng.
