Ông McCain đã chiến đấu với bệnh glioblastoma – một dạng ung thư não. Bệnh này được phát hiện vào tháng 7/2017 và ông McCain đã không có mặt ở Tòa nhà quốc hội Mỹ trong năm 2018.
Ông McCain đã trải qua phẫu thuật vào giữa tháng 4 vì nhiễm trùng đường ruột.
Ông McCain đã tham gia chính trị vào năm 1980 và được bầu vào Hạ viện Mỹ vào tháng 11/1982 khi đại diện cho bang Arizona, năm 1986 ông có mặt ở thượng viện.
Thượng Nghị sĩ McCain là một trong hai nhân vật có nhiều đóng góp trong việc kêu gọi và vận động Chính phủ Hoa Kỳ bình thường hóa quan hệ ngoại giao với Việt Nam.
Trong những năm gần đây, ông McCain nổi lên như một trong những người chống lại Tổng thống Donald Trump một cách mạnh mẽ nhất. Ông phản đối ông Trump về vấn đề nhập cư, chăm sóc y tế. Trong cuộc gặp với Tổng thống Nga Putin đầu năm nay, ông McCain đã nói rằng không muốn ông Trump có mặt trong lễ tang của mình.
