Thủ tướng Mahathir đã có mặt tại sân vận động quốc gia Bukit Jalil ở Kuala Lumpur khi Malaysia hòa Việt Nam với tỷ số 2-2 trong trận lượt đi.
Tuy nhiên, một bàn thắng sớm của ngôi sao kỳ cựu Nguyễn Anh Đức đã tạo ra khác biệt giữa hai bên trong trận lượt về tại sân Mỹ Đình ở Hà Nội vào tối thứ 7 vừa qua.
Khi trận chung kết diễn ra, Thủ tướng Mahathir đang có chuyến thăm chính thức Thái Lan và ông đã xem trực tiếp qua một màn hình lớn ở Bangkok cùng với phu nhân Siti Hasmah Mohd Ali, Bộ trưởng Ngoại giao Saifuddin Abdullah và khoảng 50 người Malaysia khác.
Sau trận đấu, dù thất vọng nhưng ông Mahathir vẫn nói lời cảm kích và an ủi đội tuyển Malaysia.
“Các cầu thủ của chúng ta đã chơi tốt. Họ đã cố gắng xoay sở để ghi bàn thắng trước đội Việt Nam nhưng họ không có nhiều cơ hội ghi bàn. Với một chút nỗ lực thêm nữa, chúng ta có thể giành chiến thắng trong các trận đấu tương lai” – Thủ tướng nói – “Tôi hy vọng các cầu thủ của chúng ta không thất vọng mà coi đây như một bài học và kinh nghiệm để cải thiện kỹ năng của mình”.
