Đi vào lịch sử
Chelsea đã đánh bại Man City ở sân Dragao, Bồ Đào Nha với tỉ số 1 - 0 để lần thứ hai lên ngôi vô địch Champions League trong lịch sử. Người ghi bàn duy nhất cho The Blues là hợp đồng “bom tấn” Kai Havertz. Nhưng hệ thống phòng ngự của Chelsea đã có ngày thi đấu cực kỳ xuất sắc. Một trong những người góp công lớn cho sự vững chắc này là thủ môn Edouard Mendy.
Thủ môn 29 tuổi tỏa ra vào hợp lý, thi đấu chắc chắn và đặc biệt, anh điều khiển hàng thủ chính xác để vô hiệu hóa các pha hãm thành nguy hiểm của Man City. Trong bối cảnh Thiago Silva dính chấn thương và phải rời sân sớm, vai trò của Mendy càng quan trọng hơn. Whoscored chấm 6,9 điểm cho Mendy, cao nhất hàng thủ Chelsea.
Màn trình diễn ấn tượng trước Man City cũng giúp Edouard Mendy đi vào lịch sử Champions League với 9 lần giữ sạch lưới. Trước đó, chỉ có 2 thủ thành làm được điều đó trong một mùa Champions League, đó là Santiago Canizares của Valencia ở mùa 2000/01 và Keylor Navas của Real Madrid mùa 2015/16. Đặc biệt, cựu thủ thành của Rennes là thủ môn đầu tiên có 9 trận giữ sạch lưới ở mùa giải Champions League đầu tiên.
Trận chung kết khép lại, Mendy là cầu thủ đầu tiên của Chelsea gục xuống và rơi nước mắt khi “The Blues” vô địch Champions League mùa này. Đây là danh hiệu thứ 2 trong sự nghiệp của Mendy ở cấp CLB. Mùa 2017/18, anh cùng CLB Reims vô địch Ligue 2 (giải hạng Nhì Pháp). Mendy cũng trở thành thủ môn châu Phi đầu tiên vô địch Champions League.
Thủ môn của Chelsea rơi nước mắt sau trận chung kết Champions League.
Quá khứ bế tắc
Edouard Mendy sinh năm 1992 ở Pháp, với mẹ là người Senegal, bố là người Bissau-Guinean. Mendy tham gia học viện của Le Havre AC từ năm 13 tuổi, nhưng anh không để lại nhiều ấn tượng với các HLV và tuyển trạch viên. Thủ môn này buộc phải bắt đầu sự nghiệp bán chuyên ở CLB thuộc giải hạng 3 Pháp, AS Cherbourg.
Cho dù chơi ở giải đấu hạng thấp như vậy, nhưng Mendy cũng không thể cạnh tranh suất bắt chính. Trong 4 năm khoác áo AS Cherbourg, thủ môn cao to này chỉ có vỏn vẹn 26 lần ra sân, trong đó có 18 lần đến ở mùa giải mà CLB vùng Normandy phải chơi ở hạng 4 (National 2).
Rời AS Cherbourg vào năm 22 tuổi, Mendy thất bại trong việc tìm kiếm một hợp đồng chuyên nghiệp. Đây là thời điểm mà thủ môn này rơi vào khủng hoảng thực sự. Anh gần như đã muốn từ bỏ bóng đá vì không thể tìm kiếm CLB mới. Có lẽ điều khiến Mendy cảm thấy tội lỗi nhất vì không thể làm ra tiền khi vợ của anh đang mang thai đứa con đầu lòng.
Sau cùng, Mendy vẫn quyết tâm theo đuổi sự nghiệp với trái bóng tròn. Năm 2015, anh đồng ý gia nhập Marseille B và tiếp tục thi đấu tại giải hạng 4 Pháp (National 2). Tại đây, Mendy không được ra sân thường xuyên. Thế là, nỗ lực của thủ môn này đã được đền đáp. Vào năm 24 tuổi, anh được Stade de Reims - CLB khi đó đang chơi ở Ligue 2 chiêu mộ.
Sau nhiều năm chật vật, vận may liên tục tìm đến với Mendy. Ban đầu, Reims chỉ có ý định sử dụng anh làm người dự bị cho Johann Carrasso, nhưng thủ môn này đã bị đuổi đúng 5 phút sau khi mùa giải 2016-17 bắt đầu. Mendy cuối cùng cũng được tận hưởng việc thi đấu cho đội hình một ở một giải đấu chuyên nghiệp. Một năm sau, Mendy đánh bật Carrasso để chiếm vị trí “số 1” trong khung gỗ của Reims.
Thủ môn người Senegal tỏa sáng rực rỡ, góp công lớn giúp Reims vô địch Ligue 2 và giành vé thăng hạng Ligue 1. Trong 34 trận ra sân, Mendy giữ sạch lưới đến 18 trận và chỉ để thủng lưới 22 bàn. Trong mùa giải đầu tiên chơi ở hạng đấu cao nhất nước Pháp, Mendy tiếp tục giữ được phong độ đỉnh cao và giúp Reims trở thành hiện tượng của Ligue 1. Thủ môn này bắt trọn vẹn 38 trận đấu cho Reims, giữ sạch lưới 14 trận và để thủng lưới 42 bàn.
Vươn tới đỉnh cao
Phong độ ổn định của Mendy khiến Rennes quyết định bỏ ra 4 triệu euro mua anh vào mùa hè năm 2019. Và Rennes rõ ràng đã có được món hời lớn. Ở mùa giải vừa qua, thủ môn này giữ sạch lưới 9 lần và chỉ để thủng lưới 19 bàn trong 24 trận đấu ở Ligue 1, góp phần quan trọng giúp Rennes giành được vé dự Champions League lần đầu tiên trong lịch sử.
Mendy gia nhập Chelsea vào cuối tháng 9/2020. Theo Goal, đội chủ sân Stamford Bridge mất 24 triệu euro để đưa anh về. Mendy đến Chelsea trong bối cảnh thủ môn Kepa Arrizabalaga có giá chuyển nhượng kỷ lục thế giới 80 triệu euro liên tục gây thất vọng. Khác với các ứng cử viên danh tiếng thay thế Kepa từng được đồn đoán, Mendy gần như vô danh với Chelsea và bóng đá Anh. Thủ môn người Senegal thậm chí đã 28 tuổi, khiến giới mộ điệu đặt câu hỏi về tài năng thực sự của anh.
Nhưng cầu thủ sinh năm 1992 đã nhanh chóng hòa nhập và chứng tỏ khả năng của mình. Dưới thời Frank Lampard anh là lựa chọn số 1 trong khung gỗ. Khi Thomas Tuchel tiếp quản, cầu thủ 28 tuổi vẫn đang là lựa chọn không thể thay thế.
Tuyển thủ Senegal đã có 44 lần ra sân trên mọi đấu trường, bao gồm cả trận chung kết Champions League vừa qua. Mandy giữ sạch lưới 16 trận sau 30 trận bắt chính ở Ngoại hạng Anh, kém 3 trận so với chủ nhân giải Găng tay Vàng là Ederson (Man City). Nếu Mendy đến sớm hơn, có lẽ Ederson không chắc đã giành được giải thưởng đó.
