Tối 12/2, Thép xanh Nam Định tiếp đón Câu lạc bộ Sanfrecce Hiroshima của Nhật Bản trên sân nhà Thiên Trường ở Cúp C2 châu Á, mà không có bộ đôi ngôi sao Văn Toàn và Xuân Son.
Trận đấu diễn ra sôi động ngay ở những phút đầu trận. Ở phút thứ 4, cầu thủ Higashi của đội khách tung cú vô lê khá nguy hiểm từ cánh trái sau khi đón đường tạt từ cánh phải của Nakano.
Tình huống bóng diễn ra sau đó, Nam Định suýt nữa có được bàn thắng mở tỷ số. Các ngoại binh của đội chủ nhà phối hợp nhuần nhuyễn, Hendrio đánh gót để China tung cú sút cực mạnh nhưng bóng đi chệch khung thành đối thủ.
Tới phút thứ 25, Hendrio cố gắng đi bóng bên cánh trái, chuyền bóng vào trong cho China nhưng tiền đạo này xử lý lóng ngóng và để cơ hội trôi qua đáng tiếc.
Hơn 10 phút sau, Hendrio chồng biên cho Văn Vĩ ở cánh trái, cầu thủ này lập tức có cú tạt nguy hiểm, bóng suýt đi vào khung thành.
Ít phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Brenner bên phía Nam Định nhận bóng từ giữa sân, thấy thủ môn đối thủ lên cao và tung ngay cú sút nhưng bóng đi quá thiếu chính xác.
Tới phút thứ 65, Sho Sasaki đánh đầu trống trải từ pha đá phạt nhưng Nguyên Mạnh đã phản xạ tuyệt vời để cứu thua cho đội chủ nhà.
Sau nhiều pha hãm thành nguy hiểm, đội khách tới từ Nhật Bản có được bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 74. Germain chọc khe để Sota Nakamuara thoát xuống bên cánh phải, tung cú sút cực mạnh mở tỷ số cho Hiroshima FC.
Tới phút thứ 87, Satoshi Tanaka đi bóng khéo léo, loại bỏ hàng loạt cầu thủ Nam Định rồi tung cú sút chân trái cực mạnh nhân đôi cách biệt cho câu lạc bộ Hiroshima.
Cuối trận, Koshimichi ấn định tỷ số 3-0 cho câu lạc bộ Hiroshima, khép lại những cố gắng của Thép xanh Nam Định.
