Nhóm nghiên cứu cho biết, kết quả mới có thể giúp nhiều bệnh nhân ung thư ruột được điều trị thành công.
Ung thư ruột, còn được gọi là ung thư đại trực tràng, ảnh hưởng đến ruột già. Đây là bệnh ung thư phổ biến thứ tư ở Anh. Theo thống kê, tại Anh, có hơn 42.000 người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ruột mỗi năm. Đây cũng là căn bệnh ung thư khiến nhiều người tử vong thứ hai tại Anh. Cụ thể, có 16.000 người bị ung thư ruột ở Anh tử vong mỗi năm.
Các nhà khoa học tại Trường Đại học Birmingham đã nghiên cứu 184 mẫu khối u và hồ sơ bệnh án của những bệnh nhân ung thư ruột tham gia thử nghiệm. Đồng thời, nhóm khoa học thực hiện nghiên cứu trên chuột, nuôi cấy tế bào và mô hình phòng thí nghiệm đối với ung thư đại trực tràng tiền ác tính.
Đồng tác giả nghiên cứu Andrew Beggs - Giáo sư Di truyền và Phẫu thuật Ung thư tại Trường Đại học Birmingham, cho biết: “Khoảng 60% trường hợp ung thư ruột nhạy cảm với các loại thuốc được gọi là chất ức chế chống EGFR (thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì) hoạt động. Tuy nhiên, những loại thuốc này chỉ có tác dụng với bệnh nhân khoảng 50% thời gian”.
Các nhà khoa học phát hiện, nếu bệnh nhân ung thư ruột có đột biến trong gen gọi là RAS, các chất ức chế chống EGFR sẽ không hoạt động. Trong khi đó, đồng tác giả, Tiến sĩ Fedor Berditchevski chia sẻ, nghiên cứu mới đã phát hiện ra vấn đề liên quan đến một protein tetraspanin được gọi là TSPAN6.
Protein này thường không hoạt động ở bệnh nhân ung thư ruột và đây là nguyên nhân khiến một số loại thuốc kém hiệu quả hơn. Nhóm nghiên cứu hy vọng, nếu thành công khiến TSPAN6 hoạt động, thuốc điều trị sẽ có hiệu quả.
Tiến sĩ Regina Andrijes tại Đại học Birmingham, kết luận: “Đây là lần đầu tiên một protein tetraspanin được chứng minh là có liên quan trực tiếp đến bệnh ung thư ruột. Kết quả nghiên cứu của chúng tôi cho thấy, con đường mới này có thể hoạt động như một dấu ấn sinh học để điều trị bằng thuốc chống EGFR trong ung thư ruột.
Từ đó, tăng cơ hội sống của bệnh nhân cũng như số lượng bệnh nhân có thể được hưởng lợi từ những loại thuốc này”.
Các nhà nghiên cứu cho biết đang chuẩn bị thực hiện một thử nghiệm lâm sàng. Đây là thử nghiệm về việc sử dụng protein này để xác định bệnh nhân ung thư ruột có khả năng được điều trị nhờ phương pháp mới.
