Bắt đầu từ ngày 6 tháng Giêng, lễ tế, rước chính tại Lễ hội Cổ Loa được diễn ra tại Khu di tích quốc gia đặc biệt Cổ Loa nhằm tưởng nhớ công ơn của vua An Dương Vương.
Theo dân gian, ngày Mùng 6 tháng Giêng là ngày vua An Dương Vương nhập cung. Ngày 9 tháng Giêng, vua tổ chức Lễ đăng quang, lên ngôi Vương và tổ chức khao quân.
Lễ hội Cổ Loa lấy ngày vua nhập cung là chính hội, còn gọi là lễ hội “Bát xã hộ nhi”. Lễ hội thuộc loại hình lễ hội truyền thống, đã được đưa vào Danh mục di sản văn hóa phi vật thể quốc gia năm 2021.
Không gian trung tâm thực hành lễ hội Cổ Loa là khu vực thành Nội thuộc xã Cổ Loa, có quần thể các di tích kiến trúc đền, đình, am, điếm, nơi thờ phụng chính đức vua An Dương Vương, Mỵ Châu, thần Kim Quy, tướng quân Cao Lỗ và các nhân vật liên quan.
Cộng đồng cư dân Bát xã cùng thờ Thánh tổ Hoàng đế An Dương, ngày nay là 8 làng thuộc 3 xã: Cổ Loa, Uy Nỗ, Xuân Canh, gồm: Cổ Loa, Văn Thượng, Mạch Tràng, Sằn Giã, Ngoại Sát, Đài Bi, Cầu Cả, Thư Cưu.
Bát xã Loa thành cùng nhau rước kiệu đến đền Cổ Loa để thờ phụng, cúng tế đức Vua, sau đó 8 làng rước kiệu về làng mình và tổ chức lễ hội riêng. Đến ngày 18 tháng Giêng, lễ hội Cổ Loa mới chính thức kết thúc.
Lễ hội Cổ Loa gồm 2 phần lễ và hội. Phần lễ độc đáo nhất là nghi thức rước kiệu vào đền An Dương Vương. Đoàn kiệu đi từ đền Thượng vòng quanh giếng Ngọc rồi theo đường chân thành Nội tới đình Ngự Triều.
Ngoài 8 kiệu của Bát xã, còn có nhiều ngựa hồng, bạch, cờ quạt và không thể thiếu các bộ vũ khí. Các bộ vũ khí được đưa vào đền thờ cúng như cung, tên, nỏ khi tế lễ. Khi Bát xã tế lễ thì anh Cả Quậy được vào lễ trước (Làng Quậy vốn là dân bản xứ Loa Thành, di dời nơi khác để Vua xây thành Cổ Loa).
Vào ngày hội, các làng ở Bát xã Loa thành phải ra đón Đoàn tế lễ làng Quậy. Vào hội, làng Quậy còn được làm lễ đọc “Mật khẩn” ở chiếu trên. Phần tế hội đồng ở lễ hội Cổ Loa sẽ kéo dài khoảng 2 tiếng, trải qua 67 lần xướng…
