Chiếc máy bay này có thể đã được sử dụng để sơ tán các nhân vật của chế độ Bashar al-Assad ngay trước khi chính quyền này sụp đổ vào tháng 12/2024.
Thông tin nói trên được đăng tải trên trang tin Levant24 của Syria, đồng thời cũng công bố một video ghi lại cảnh máy bay hạ cánh xuống Syria.
Cuộc hồi hương được tổ chức bởi Bộ Tư lệnh Không quân và Bộ Ngoại giao Syria cùng với phía Libya. Syria đã cảm ơn ông Saddam Haftar, Phó Tổng tư lệnh Lực lượng vũ trang Ả Rập Libya và ban quản lý sân bay Benin về sự hỗ trợ của họ.
Chiếc máy bay được đề cập là YK-ATD, đăng ký thuộc sở hữu của hãng hàng không quốc doanh Syrian Airlines và thuộc đội bay vận tải hàng hóa của Syria, bao gồm 4 phi cơ loại này.
Theo cuộc điều tra của trang Eekad, chiếc máy bay cất cánh từ Damascus đến Benghazi vào ngày 4/12/2024, chỉ 4 ngày trước khi chế độ Assad sụp đổ do cuộc tấn công của phe đối lập. Các nhà điều tra cho rằng chiếc Il-76T đã được sử dụng để sơ tán các đại diện của chính phủ cũ đến Libya.
Sau khi hạ cánh xuống Benghazi vào ngày 5/2/2025, chiếc máy bay đã biến mất khỏi các dịch vụ theo dõi chuyến bay công cộng. Hành trình tiếp theo của nó được các nhà nghiên cứu xác định bằng cách sử dụng hình ảnh vệ tinh và đoạn video.
Giới quan sát đã phân tích một video từ sân bay Sabha được công bố hôm 30/6/2026, trong đó họ đã xác định được chiếc máy bay nghi là YK-ATD dựa trên lớp sơn đặc trưng và các vết rỉ sét. Logo của hãng hàng không Syria đã bị xóa khỏi đuôi máy bay và số đăng ký đã bị che lại.
Theo đài truyền hình Syria, máy bay này tiếp tục hoạt động trên lãnh thổ Libya dưới sự kiểm soát của Nguyên soái Khalifa Haftar. Ông ta lãnh đạo Quân đội Quốc gia Libya - lực lượng kiểm soát phía Đông và phần lớn phía Nam đất nước. Ngày 9/1/2025, máy bay đã thực hiện hai chuyến bay giữa Benghazi và Sabha.
Tính đến tháng 8/2026, YK-ATD vẫn là chiếc Il-76 cuối cùng của Syria còn hoạt động ở nước ngoài. YK-ATB và YK-ATC đóng tại Damascus, trong khi YK-ATA được Nga trả lại từ Hmeimim vào tháng 5/2026.
Cần nói thêm vào cuối tháng 7, lần đầu tiên kể từ khi chế độ Assad sụp đổ, Syria đã làm lễ tốt nghiệp cho một nhóm khoảng 1.000 học viên không quân.
