Theo một nguồn tin trên chiến trường, lực lượng vũ trang Kiev đã lần đầu tiên sử dụng máy bay chiến đấu F-16 do phương Tây cấp để đẩy lùi các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) của quân đội Nga nhằm vào các mục tiêu ở phía tây đất nước.
Được biết, cuộc tấn công của Nga vào đêm 30 và rạng sáng 31/7 đã bị chiến đấu cơ F-16 đẩy lùi, điều này cho thấy những máy bay chiến đấu này đã đến Ukraine sớm hơn so với thông tin trên phương tiện truyền thông phương Tây đưa ra.
Hiện tại, vẫn chưa rõ việc sử dụng F-16 hiệu quả như thế nào trong việc bảo vệ chống lại UAV, tuy nhiên, theo phía Ukraine, chính vào đêm 30/7 đã có một số lượng kỷ lục UAV bị bắn hạ.
Một câu hỏi còn phải đặt ra đó là vẫn chưa biết chính xác vị trí đậu của các máy bay chiến đấu F-16. Mặc dù các chuyến bay của F-16 đã được ghi nhận ở những khu vực Lviv, Ivano-Frankivsk, Khmelnytsky và Odessa, nhưng vị trí chính xác của các sân bay nơi chúng được đặt vẫn chưa được tiết lộ.
Theo một số chuyên gia phân tích quân sự, Nga đã tăng cường các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng có thể được sử dụng để bảo dưỡng và triển khai F-16.
"Nga đang tấn công tất cả các sân bay, căn cứ F-16 tiềm năng, hàng ngày, bao gồm cả các nỗ lực phá hủy đường băng và cơ sở hạ tầng. Các cuộc tấn công này đã không dừng lại trong ít nhất hai tháng qua", ông Serhii Kuzan, Chủ tịch Trung tâm An ninh và Hợp tác Ukraine, một nhóm nghiên cứu phi chính phủ, cho biết.
Các mục tiêu sẽ trở nên có giá trị hơn khi máy bay, phi công và đội bảo trì sẵn sàng vào vị trí. Điều này buộc Ukraine phải lắp đặt hệ thống phòng thủ tên lửa để bảo vệ chúng, tuy nhiên, hiện Ukraine đang thiếu cả hệ thống phòng không và đạn dược.
"Chúng ta phải bảo vệ tốt các căn cứ không quân khỏi bị tấn công. Để làm được điều này, chúng ta cần ít nhất hai hệ thống phòng không Patriot và hai khẩu đội NASAMS cho mỗi căn cứ", ông Kuzan gợi ý, và cho biết thêm, ngay khi Ukraine xây dựng được năng lực bay, "chúng ta sẽ đẩy lùi được máy bay Nga, và hoạt động quân sự sẽ chấm dứt. Nhưng vài tháng này sẽ thực sự khó khăn đối với Kiev".
Chủ tịch Trung tâm An ninh và Hợp tác Ukraine cuối cùng kết luận, lực lượng Kiev sẽ cần ít nhất 60 máy bay cho các hoạt động quan trọng khi Ukraine cố gắng đẩy lùi máy bay Nga khỏi biên giới của mình.
