Suýt trở thành cầu thủ rugby
Ryan Giggs sinh ra và lớn lên ở Cardiff (xứ Wales) vào ngày 29/11/1973. Bố của anh, ông Danny Wilson là cầu thủ rugby (bóng bầu dục). Dù rugby khác bóng đá nhưng nhờ ông bố đam mê thể thao, Giggs có cơ hội tốt để phát triển sự nghiệp. Tuy vậy, khi còn nhỏ, Giggs lại thích bóng đá. Khi mới lên 3, cậu bé đã làm quen với những trái bóng. Càng về sau, Giggs càng thể hiện được mình và từng là cầu thủ trẻ nhất được đeo băng đội trưởng của trường.
Lên 6 tuổi, Giggs chuyển tới Anh sinh sống tại Swinton, một ngôi làng ở Manchester. Đây là sự thay đổi mang tính bước ngoặt với Giggs bởi tại Swinton, cậu bé đã gia nhập đội bóng địa phương có tên Deans FC. Đội bóng này được dẫn dắt bởi một tuyển trạch viên của Man City có tên Dennis Schofield.
Nhờ tài năng, Giggs tiếp tục tỏa sáng trong màu áo Salford Boys, đưa đội bóng này tới trận chung kết cúp Granada Schools tại
Anfield. Ở trận chung kết, cậu bé mang băng đội trưởng, giúp Salford đánh bại Blackburn và giành danh hiệu cầu thủ hay nhất trận. Cũng ở thời điểm này, Giggs chơi cả rugby vì ảnh hưởng từ người cha. Cậu bé thậm chí từng có ý định theo nghiệp rugby thay vì bóng đá.
“Tôi thích chơi rugby vì bố tôi là cầu thủ rugby. Tôi chơi môn thể thao này ở tuổi 10 - 11 cho Salford và Langworthy. Tôi chơi rugby khá tốt và từng suýt chọn môn thể thao này thay vì bóng đá. Đã có thời điểm tôi phân vân. Và ở tuổi 13, khi gặp HLV Sir Alex, tôi đã chọn theo nghiệp bóng đá”, Ryan Giggs nhớ lại.
Sir Alex là một trong những người có ảnh hưởng lớn nhất tới sự nghiệp của Ryan Giggs. Nếu không có nhà cầm quân người Scotland, Giggs có thể đã chọn Man City và sự nghiệp có thể rẽ theo một hướng khác. Hành trình tới Old Trafford của Giggs là một câu chuyện khá dài.
Thực tế, khi còn thi đấu cho Deans, Giggs đã được giám sát kĩ càng bởi một nhân viên của sân Old Trafford có tên Harold Wood. Chính người đàn ông này đã khuyên Sir Alex cử tuyển trạch viên theo dõi Giggs. Và cậu bé đã được Man Utd trao cơ hội thử việc ở kì Giáng sinh năm 1986.
Trong trận đấu gặp đội U15 Man Utd, Giggs đã tỏa sáng rực rỡ với cú hat-trick. Khi ấy, HLV Sir Alex theo dõi trận đấu qua cửa sổ văn phòng. Kết quả, tới ngày 29/11/1987, đích thân Sir Alex đã tới nhà Giggs để trao bản hợp đồng theo dạng liên kết đào tạo.
“Cây trường sinh” ở Old Trafford
Tại Man Utd, Giggs được kí bản hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào ngày 29/11/1990 khi tròn 17 tuổi. Ở thời điểm đó, Man Utd mới giành FA Cup, danh hiệu lớn đầu tiên kể từ khi bổ nhiệm Sir Alex vào vị trí HLV trưởng. Sau 2 mùa giải liên tiếp nằm ngoài top 10, Man Utd đã hồi sinh khi về đích thứ 6 ở mùa giải 1990 - 1991. Nhưng khi đó, HLV Sir Alex không thể tìm ra cầu thủ chạy cánh trái sau khi chia tay Jesper Olsen. Ông đã mua 2 cầu thủ là Ralph Milne và Danny Wallace nhưng đều thất bại.
Chính vì vậy, Sir Alex rất kì vọng ở Ryan Giggs. Ông đã gọi tài năng trẻ người xứ Wales lên đội 1 để sẵn sàng cho nhiệm vụ quan trọng. Và rồi, cơ hội của Giggs đã đến! Vào ngày 2/3/1991, ở trận tiếp Everton tại Old Trafford, Ryan Giggs đã được tung vào sân thay Dennis Irwin, người bị chấn thương. Khi đó, Giggs mới 17 tuổi. Man Utd để thua 0-2 nhưng với Giggs, đó là ngày không thể nào quên.
Trong khi đó, Sir Alex coi đây là bài test cho cầu thủ mà ông đã để ý rất kĩ. “Đó là bài test lớn. Tôi nghĩ thời điểm của cậu ta đã đến. Đó là điều tất yếu xảy ra dù đây là quyết định bất đắc dĩ. Tôi biết những gì Giggs thể hiện ở đội trẻ và tôi cần cầu thủ như vậy”.
Sau đó 2 tháng, ở trận đá chính đầu tiên, Ryan Giggs đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Man Utd. Đó là trận đấu mà Quỷ đỏ đã đánh bại đối thủ cùng thành phố Man City với tỉ số 1-0. Cũng từ đó, tài năng trẻ xứ Wales dần trở thành nhân tố quan trọng trong đội hình của HLV Sir Alex. Anh chính là một trong những cầu thủ trẻ tài năng đầu tiên được “ông già gân” đưa lên đội 1.
Ở mùa giải 1992 - 1993, Ryan Giggs đã vượt qua Lee Sharpe, trở thành lựa chọn số 1 của HLV Sir Alex ở vị trí tiền vệ trái. Cũng ở mùa giải đó, tiền vệ xứ Wales ghi được 9 bàn thắng và Man Utd đã giành chức vô địch Premier League đầu tiên dưới thời HLV Alex Ferguson. Cá nhân Giggs được vinh danh với giải “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất mùa”.
Giggs được ví là “cây trường sinh” của Man Utd bởi kể từ ngày ra mắt vào năm 1991, anh đã có 24 mùa giải gắn bó với sân Old Trafford. Rất khó để cầu thủ nào đó có thể xô đổ kỉ lục khoác áo Quỷ đỏ của huyền thoại người xứ Wales (963 trận). Tại đây, anh cùng Man Utd chinh phục 13 chức vô địch Premier League. Ngoài ra, “phù thủy xứ Wales” cũng sở hữu một gia tài cúp đồ sộ khác, đặc biệt là hai chiếc cúp vô địch Champions League, 4 FA Cup, 4 League Cup, 8 Community Shields…
Đây cũng là bộ sưu tập đồ sộ của HLV Sir Alex trong hơn 2 thập kỉ vinh quang ở giải đấu số 1 nước Anh. Không phải ngẫu nhiên mà bộ phận lớn CĐV Man Utd đã chọn Giggs là cầu thủ vĩ đại nhất của sân Old Trafford.
Tuổi thơ của Giggs không mấy êm ả. Ở tuổi lên 3, bố mẹ của cậu bé, ông Danny Wilson và bà Lynne Giggs đã chia tay nhau. Cuộc hôn nhân đổ vỡ khi bà Lynne Giggs đang mang bầu đứa con thứ 2. Giggs sống với mẹ và sử dụng tên họ của mẹ. Đó là giai đoạn rất khó khăn khi bà Lynne phải làm mọi việc để nuôi 2 đứa trẻ.
