Trong khi đó ở Tottenham, huấn luyện viên Antonio Conte được cho là cũng đang cân nhắc việc ra đi.
Rangnick mất phương hướng
Man United dưới thời Ole Gunnar Solskjaer gây thất vọng lớn, lãnh đạo Quỷ đỏ đã lựa chọn Rangnick tiếp quản đội bóng. Theo kế hoạch, chiến lược gia người Đức có 6 tháng để ổn định, tìm lại bản sắc trong lối chơi cho đội Man Utd, đồng thời ông sẽ được trao quyền tham dự vào chuyển nhượng, chính sách phát triển của Quỷ đỏ. Thế nhưng, những gì diễn ra cho thấy, mọi thứ Man Utd vẫn bừa bộn và rối ren.
Sau trận hòa 2-2 như thua trước Aston Villa, vòng 22 Ngoại hạng Anh, Man Utd dưới tay Ralf Rangnick với 32 điểm rơi xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng, kém… 24 điểm so với đội đầu bảng Man City. Hiện Quỷ đỏ còn kém nhóm có suất dự Champions League ít nhất 5 điểm. Và khi Rangnick đến Old Trafford, Man Utd đã giành suất vào vòng 1/8 Champions League. Những thống kê cho thấy, Quỷ đỏ sau 2 tháng dưới tay ông thầy người Đức vẫn đang chệch hướng.
Mới đây, tờ Mirror đưa tin, 11 cầu thủ Man Utd không hài lòng với không khí phòng thay đồ đội bóng hiện tại. Một số ngôi sao bất mãn vì không được trọng dụng, điển hình như Donny Van de Beek, Jesse Lingard, Eric Bailly hay Dean Henderson.
Bên cạnh đó, lối chơi của toàn đội cũng không gắn kết, rất rời rạc, thiếu sức sống và sự ổn định. Mọi thứ của Man Utd dưới thời Ole Gunnar Solskjaer chưa có sự tiến triển nào đáng kể.
Truyền thông Anh bình luận, Rangnick đang áp dụng triết lý của mình vào đội bóng “quá nhanh, không phù hợp”. Huấn luyện viên người Đức chỉ có 6 tháng, song dường như ông mong muốn thay đổi tất cả. Dưới thời Rangnick, cường độ tập luyện tăng cao khiến nhiều ngôi sao của Quỷ đỏ chưa thể thích ứng và theo kịp. Điều này gây ra tâm lý nặng nề và sự rệu rã cho toàn đội.
Về mặt chiến thuật, Rangnick cứng rắn khi buộc các cầu thủ Man Utd vào lối chơi 4-2-2-2, nhưng cách mà toàn đội thực hiện đấu pháp chưa thể hiệu quả tức thì. Bản thân Rangnick chưa có nhiều thời gian để hiểu rõ con người mà ông có trong tay. Thế nên, cố gắng gò ép đội bóng vào bất kỳ đội hình hay đấu pháp nào cũng đều là điều khiên cưỡng chỉ sau vài trận đấu. Điều đó phản ánh khá rõ ràng bằng kết quả nghèo nàn trên sân cỏ, và bầu không khí căng thẳng trong phòng thay đồ.
Ralf Rangnick dường như đang mất phương hướng, đồng thời đi vào vết xe đổ của Mourinho, thích đổ lỗi cho học trò hơn là dũng cảm nhận trách nhiệm. Chiến lược gia người Đức không ngại ngần chỉ trích sai lầm của các học trò. Từ việc nói rằng Fred và Scott McTominay thực hiện những đường chuyền sai khiến mình không hài lòng, đến sai lầm của Eric Bailly và Donny Van de Beek. Ralf Rangnick công khai phê phán sai lầm của Luke Shaw trong bàn thua Quỷ đỏ phải nhận trước Wolves. Thậm chí, ông quá sòng phẳng khi đề cập đến tương lai của nhiều cầu thủ, như muốn giữ cầu thủ nào, bán cầu thủ nào.
Quỷ đỏ là đội bóng có vị thế và tầm vóc quá khác biệt so với những Schalke hay RB Leipzig trước đây. Và “Giáo sư bóng đá” người Đức đang dần cho thấy ông chưa đủ tầm để đương đầu với tất cả những vấn đề từ trong ra ngoài của Man United. Vô hình trung cách làm của Rangnick đã đẩy các cầu thủ của Quỷ đỏ vào trạng thái xung đột, sự nghi ngại và những toán tính thay vì tập trung cống hiến cho đội bóng.
Antonio Conte đang ở rất gần Man Utd.
Chuyển hướng sang… Conte
Tháng 11/2021, huấn luyện viên Antonio Conte đã nhận lời dẫn dắt Tottenham theo một bản hợp đồng ngắn hạn có thời gian 18 tháng. Chiến lược gia người Ý khởi đầu khá ấn tượng khi giúp Tottenham bất bại trong 8 vòng đấu gần nhất và vươn lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, tại UEFA Conference League, Tottenham để thua NK Mura 05 và bị xử thua ở trận đấu với Rennes và chính thức bị loại. Mới đây, Gà trống lại tiếp tục dừng bước ở bán kết League Cup sau 2 thất bại với tổng tỉ số 0-3 trước Chelsea.
Đặc biệt, tờ Daily Mail cho rằng, thuyền trưởng người Ý muốn ban lãnh đạo Tottenham tăng cường lực lượng một cách mạnh mẽ ở phiên chợ mùa Đông đang diễn ra. Bởi lẽ theo ông, đội hình của Tottenham không đủ sức để cạnh tranh các danh hiệu. Daily Mail cho biết thêm, nếu không có được những tân binh mà mình muốn, Conte sẽ kết thúc sớm mối lương duyên với Tottenham. Đây không phải là một tin đồn vô căn cứ khi thực tế Conte đã từng chia tay với Inter Milan cũng vì vấn đề tương tự.
Theo thông tin trên tờ The Athletic thì ban đầu, điểm đến yêu thích của huấn luyện viên Conte chính là Man United. Quỷ đỏ sở hữu một đội hình trẻ trung và chất lượng hơn hẳn Tottenham, đồng thời lãnh đạo đội bóng rất hào phóng và sẵn sàng mang về những tân binh đắt giá. Man Utd vào thời điểm đó cũng có những chỉ dấu đưa Conte về Old Trafford. Tuy nhiên, cũng tháng 11/2021, Quỷ đỏ đã lựa chọn Ralf Rangnick và bỏ qua Conte.
Trong phát biểu mới đây, huyền thoại của Man Utd, cựu tiền vệ Paul Scholes đã công khai chê bai Rangnick và ủng hộ Conte. “Tình hình ở Man United đang rất rối ren. Cả cầu thủ, nhân viên lẫn huấn luyện viên đều có vấn đề. Một đội bóng lớn như Man United cần có được một huấn luyện viên ưu tú. Rangnick được đánh giá cao nhưng ông ta chưa có thành tựu gì cụ thể ở trên ghế huấn luyện. Câu lạc bộ đã sai lầm khi không lựa chọn Conte. Tôi tin rằng, Man United vẫn có thể sửa sai, giành lại Conte. Anh ấy có thể làm được những điều đặc biệt với Quỷ đỏ” - Paul Scholes phát biểu.
Rõ ràng so với Rangnick, Conte phù hợp hơn hẳn với Man United. Chiến lược gia người Ý là một nhà vô địch khi luôn giành danh hiệu ở các câu lạc bộ lớn mà ông dẫn dắt. Conte có 2 mùa cầm quân ở Chelsea và giờ là Tottenham. Sự mạnh mẽ và quyết liệt của ông là thứ mà các cầu thủ của Man United lúc này rất cần. Nhiều huyền thoại của Man Utd tin rằng, nếu đội bóng chủ sân Old Trafford chấp nhận sửa sai và tiến hành đàm phán với Conte, đội bóng sẽ có cơ hội thoát ra khỏi mớ hỗn loạn hiện tại.
Man Utd nhiều khả năng sẽ không đạt được mục tiêu như những gì người ta đánh giá cao ở Ralf Rangnick, nhưng chắc chắn nếu tình hình hiện tại cứ diễn ra, sự loạn lạc và trì trệ ở đội bóng sẽ càng tăng cao. Quỷ đỏ tiếp tục bất ổn. Và sắp tới ai ngồi vào ghế nóng ở Man Utd có thể cũng cần nhiều thời gian để giải quyết “di sản của Ralf Rangnick”, giống như những gì diễn ra trước đó dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, Mourinho…
