Ứng viên này, được đặt tên là HD 137010 b, quay quanh một ngôi sao giống Mặt Trời cách Trái Đất khoảng 146 năm ánh sáng, và có thể có điều kiện băng giá, giống như sao Hỏa.
Phát hiện này đã được công bố hôm 28/1 trên tạp chí The Astrophysical Journal Letters.
Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đến từ Úc, Anh, Mỹ và Đan Mạch đã xác định hành tinh này bằng cách sử dụng dữ liệu được thu thập vào năm 2017 bởi Kính viễn vọng không gian Kepler của NASA trong nhiệm vụ K2 mở rộng của nó.
HD 137010 b được phát hiện trong một lần quá cảnh ngắn, khi nó đi ngang qua phía trước ngôi sao của nó, gây ra một sự giảm độ sáng nhỏ.
Theo Chelsea Huang thuộc Đại học Nam Queensland, đồng tác giả của nghiên cứu, hành tinh này có quỹ đạo tương tự Trái Đất, kéo dài khoảng 355 ngày.
Hầu hết các hành tinh ngoài hệ mặt trời giống Trái Đất khác quay quanh các ngôi sao giống Mặt Trời đều ở xa hơn và mờ hơn nhiều.
“Đây là ứng cử viên hành tinh đầu tiên có bán kính và đặc tính quỹ đạo giống Trái Đất, đi ngang qua một ngôi sao giống Mặt Trời đủ sáng để có thể thực hiện các quan sát tiếp theo đáng kể”, các nhà nghiên cứu cho biết.
Nằm gần rìa ngoài vùng có thể sống được của ngôi sao chủ, hành tinh này sẽ nhận được ít hơn một phần ba lượng nhiệt và ánh sáng mà Trái Đất nhận được từ Mặt Trời. Bề mặt của nó có thể lạnh đến -68 độ C (âm 90 độ F), gần bằng sao Hỏa.
Các nhà khoa học cho rằng, bầu khí quyển dày đặc, giàu carbon dioxide có thể làm ấm hành tinh này, mang lại cho nó 40-51% khả năng nằm trong vùng có thể sống được.
HD 137010 b vẫn là một ứng cử viên cho danh hiệu hành tinh. Chỉ có một lần quá cảnh được quan sát, và quỹ đạo kéo dài một năm của nó khiến việc quá cảnh lặp lại rất hiếm.
Sự xác nhận có thể đến từ vệ tinh TESS của NASA hoặc sứ mệnh CHEOPS của châu Âu, mặc dù một số dữ liệu có thể phải chờ đến khi có kính viễn vọng thế hệ tiếp theo.
Các nhà nghiên cứu cho biết, kích thước, quỹ đạo và ngôi sao chủ sáng của HD 137010 b khiến nó trở thành mục tiêu đầy hứa hẹn cho các nghiên cứu tiếp theo nhằm tìm hiểu thêm về các hành tinh giống Trái Đất bên ngoài hệ mặt trời.
