Carmen Miranda còn được biết đến với những chiếc mũ trái cây kỳ lạ. Bà đã bước lên đỉnh cao nghệ thuật, trở thành ngôi sao Hollywood đắt giá nhất và vụt tắt như đã từng tỏa sáng.
Ngôi sao của Brasil
Có thể nhiều người ngạc nhiên khi Carmen Miranda được coi là đại diện nổi tiếng nhất của nền văn hóa Brasil, nhưng bà lại không sinh ra ở đó. Nữ ca sĩ sinh ngày 9/2/1909 tại thành phố Marco de Canavesses (Bồ Đào Nha). Bố của Carmen là nhân viên chào hàng.
Khi bà mới 10 tháng tuổi, gia đình chuyển đến Brasil. Carmen Miranda đã sống cả tuổi thơ và tuổi trẻ ở Rio de Janeiro. Mặc dù vậy, bà chưa bao giờ từ bỏ quốc tịch Bồ Đào Nha của mình.
Làm việc trong cửa hàng bán mũ
Những chiếc mũ trái cây sang trọng và kỳ dị và giày cao gót đã trở thành tấm danh thiếp của Carmen Miranda. Ai đó có thể nghĩ rằng đây chỉ là sự phóng đại của Hollywood về văn hóa Brasil. Không lâu trước khi trở nên nổi tiếng, bà làm việc trong một cửa hàng mũ thời trang. Ở đó, bà thiết kế những kiểu mũ mới, mà sau này có thể nhìn thấy ở bà.
Chiếc mũ tutti frutti nổi tiếng, vui nhộn và kỳ lạ nhất của bà đã truyền cảm hứng cho hãng United Fruit Company tạo ra biểu tượng của công ty sản xuất chuối và nông sản Chiquita Banana.
 |
Sự nghiệp âm nhạc bắt đầu từ đài phát thanh
Năm 1929, Carmen Miranda bắt đầu hoạt động âm nhạc. Cũng lúc bấy giờ, bà đã thu âm album đầu tiên của mình và khá thành công.
Một năm sau, nhạc sĩ Brasil Joubert de Carvalho (1900 - 1977) viết tặng bà bài hát “Prá Você Gostar de Mim”. Tác phẩm này đã biến bà nổi tiếng và trở thành biểu tượng của samba Brasil. Thời gian này, bà đi lưu diễn rất nhiều nơi và tiếp tục thu âm các bài hát, đồng thời biểu diễn trên tất cả các đài phát thanh.
Nữ hoàng sân khấu Broadway
Một buổi tối, Carmen Miranda đang biểu diễn trên sân khấu của một trong những sòng bạc nổi tiếng nhất ở Rio, Casino Urqua. Trong khán phòng có mặt nhà sản xuất Lee Schubert của nhà hát Broadway nổi tiếng ở New York (Mỹ).
Màn trình diễn của bà say mê và cuốn hút đến mức ngay sau khi nữ ca sĩ kết thúc chương trình của mình, Lee Schubert đến gặp bà và mời bà sang Mỹ để biểu diễn trên sân khấu nhà hát Broadway.
Đến với điện ảnh
Lee Schubert đã đoán không sai - Carmen Miranda gây tiếng vang trên sân khấu Broadway. Không những khán giả mà cả các nhà phê bình cũng vô cùng thích thú khi mô tả những màn trình diễn ngoạn mục của bà.
Sự nổi tiếng như vậy không thể qua mắt các hãng phim Hollywood. Hãng 20th Century Fox đã ngay lập tức ký hợp đồng với nữ ca sĩ. Vai diễn lớn đầu tiên trong điện ảnh của Carmen Miranda là một cô gái Mỹ Latinh có cá tính thất thường, rập khuôn. Hình tượng này gắn bó với Carmen Miranda đến mức bà không thể thay đổi.
Mặc dù vậy, tất cả những bộ phim có sự tham gia của bà đều trở thành phim đình đám.
 |
Nữ diễn viên đắt giá nhất
Thành công thương mại của những bộ phim có sự tham gia của Carmen Miranda ngay lập tức biến bà trở thành nữ diễn viên đắt giá nhất ở Hollywood. Năm 1945, vào thời kỳ đỉnh cao của mình, bà kiếm được hơn 200 nghìn USD mỗi phim (khoảng 3,2 triệu USD theo thời giá hiện nay). Những bài hát vui nhộn, lắc hông của Carmen Miranda đã thôi miên người Mỹ. Bà được mệnh danh là “bom tấn Brasil” và người ta đổ xô đi xem các show diễn của bà.
Từ 1940 - 1953, Carmen Miranda đã thực hiện 14 bộ phim Hollywood. Mặc dù được ca ngợi là một nghệ sĩ tài năng, sự nổi tiếng của bà đã suy yếu vào cuối Thế chiến II. Sau đó, bà thường xuất hiện trong các hộp đêm và trở thành nhân vật của các chương trình truyền hình.
Mặc dù bị rập khuôn, các buổi biểu diễn của Carmen Miranda đã phổ biến âm nhạc Brasil và nâng cao nhận thức cộng đồng về văn hóa Latinh. Bà là người Nam Mỹ đầu tiên được vinh danh trên Đại lộ Danh vọng Hollywood.
Carmen Miranda được coi là tiền thân của phong trào văn hóa nhiệt đới thập niên 1960 của Brasil. Một bảo tàng được xây dựng ở Rio de Janeiro để vinh danh bà.
Bị phản đối ở Brasil
Mặc dù rất nổi tiếng ở Bắc Mỹ, nhưng trên quê hương mình (Nam Mỹ), Carmen Miranda không được yêu mến lắm. Bộ phim số một ở Mỹ “Down Argentine Road” (tạm dịch “Đi xuống theo con đường Argentina”) không được phát hành ở Argentina vì bị coi là tác phẩm mang tính xúc phạm và phản ánh không chính xác về đất nước và văn hóa Mỹ Latinh nói chung.
Đa số người dân Brazil chia sẻ thái độ tiêu cực này đối với Carmen, coi bà là một diễn viên bị Mỹ hóa, không phù hợp với nền văn hóa Brasil. Một lần, khi tổ chức hoạt động từ thiện ở Brasil, Carmen Miranda đã bị la ó. Sau đó, bà bỏ đi và gần 14 năm không trở về tổ quốc.
 |
Trùm bất động sản
Người tài thường giỏi về mọi mặt. Ngoài tài năng sáng tạo, Carmen Miranda còn nhạy bén và thông minh trong kinh doanh. Là một nữ doanh nhân thành đạt và khôn ngoan, bà đã dùng số tiền kiếm được ở Hollywood đầu tư một cách hợp lý. Bà hiểu rằng sẽ có lúc sự nghiệp của mình xuống dốc.
Carmen Miranda mua nhà ở Beverly Hills, Palm Springs và Rio de Janeiro... Những khoản đầu tư bất động sản này cùng với thu nhập từ các show diễn đã khiến bà trở nên vô cùng giàu có.
Kết thúc bất ngờ
Carmen Miranda thích vui chơi. Nhiều năm liền bà bị trầm cảm vì lạm dụng chất kích thích. Nữ diễn viên cố gắng giải thoát bằng những cuộc hội hè triền miên. Cho đến tận ngày cuối đời, mọi người xung quanh vẫn tin chắc rằng Carmen Miranda khỏe mạnh. Cái chết đột ngột của bà giống như tiếng sấm giữa trời quang.
Carmen Miranda tham gia thu hình một chương trình tiếp theo cho đài truyền hình NBC. Sau buổi thu hình, bà mời một số đồng nghiệp và bạn bè đến nhà để vui chơi.
Carmen Miranda khiêu vũ, ca hát và tận hưởng niềm vui. Không có dấu hiệu gì báo trước tai họa. Nữ diễn viên chỉ đi ngủ sau 3 giờ đêm. Khi trở về phòng ngủ, bà dừng lại ở hành lang và ngã khuỵu xuống sàn nhà.
Chồng bà ngủ ở phòng khác, vì vậy sáng hôm sau ông mới tìm thấy bà. Các bác sĩ chẩn đoán bà bị nhồi máu cơ tim và chết đột tử. Đó là ngày 5/8/1955, Carmen Miranda mới 46 tuổi.
Nữ ca sĩ, diễn viên huyền thoại Carmen Miranda đã bay trên bầu trời Hollywood như một ngôi sao Chổi sáng chói và vụt tắt cũng bất ngờ như khi lóe sáng ...
