Với chiến thắng 6-3 và 6-2 trước “ngựa ô” Zheng Qinwen (Trung Quốc), Aryna Sabalenka đã giành chức vô địch Australian Open 2024. Đồng thời vận động viên người Belarus còn tái lập kỷ lục 2 lần liên tiếp đăng quang tại Melbourne Park.
Cá tính mạnh mẽ
Trong lịch sử Australian Open, nhiều tay vợt nữ đã ít nhất 2 lần giành chức vô địch, song kỷ lục lên ngôi liên tiếp 2 lần thì hơn 2 thập kỷ của thế kỷ 21 này không có nhiều người đạt được.
Trước Aryna Sabalenka, chỉ có Jennifer Capriati (Mỹ, 2001-2002), rồi Serena Williams (Mỹ, 2009-2010), Victoria Azarenka, một người Belarus vô địch vào năm 2012 và 2013. Thông số cũng cho thấy, phải 11 năm sau kỷ lục của Azarenka mới có người lặp lại.
Trên hành trình đi đến kỷ lục, Aryna Sabalenka không thua set nào. Tay vợt người Belarus đã thắng 28 trong 29 set ở Melbourne, tính cả hai chiến dịch năm 2023 và 2024.
Người duy nhất thắng được Sabalenka một set ở Australian Open trong hai năm qua là Elena Rybakina tại chung kết năm 2023. Danh hiệu tại Melbourne Park là Grand Slam thứ hai của Aryna Sabalenka. Cô vẫn đang tìm đường vươn lên đỉnh vinh quang ở các giải Grand Slam khác.
Aryna Sabalenka sinh năm 1998 (Mậu Dần). Năm 18 tuổi, cô đã “qua mặt” bố mẹ để xăm lên cánh tay và bắp đùi của mình hai chú hổ, coi đó như lời nhắc nhở mình cần mạnh mẽ trong bất cứ hoàn cảnh nào.
Thực tế đến nay, Aryna Sabalenka đã mang đến hình ảnh một nữ chiến binh quả cảm, thi đấu bùng cháy với tất cả năng lượng bên trong. Cô luôn gào thét sau những tình huống quan trọng, mang tính quyết định của trận đấu, hoặc cú đánh uy lực đồng thời vung cánh tay để lộ hình xăm mặt “ông ba mươi” như là cách áp chế tinh thần đối thủ.
Nữ vận động viên tuổi hổ này tập luyện quần vợt từ năm 2012 và hai năm sau, cô được gia đình cho theo học tại Học viện Quần vợt Quốc gia ở Minsk (Belarus).
Năm 2015, Sabalenka bắt đầu tham dự các giải đấu chuyên nghiệp và giành được những danh hiệu cá nhân đầu tiên trong các giải đấu thuộc hệ thống của ITF Junior Circuit. Chỉ một năm sau, cô chính thức tham dự Australian Open, French Open, Wimbledon và US Open.
Trong 4 năm, giai đoạn 2018-2022, Aryna Sabalenka thể hiện phong độ tương đối ổn định song chưa có sự bứt phá ở hệ thống giải Grand Slam. Giai đoạn này cô giành 10 chức vô địch tại các giải đấu thuộc WTA, cải thiện đáng kể vị trí trên bảng xếp hạng quần vợt nữ.
Năm 2021, tay vợt sinh năm 1998 lọt vào bán kết Wimbledon và US Open, lần đầu vươn lên đứng thứ 2 thế giới. Nhưng chấn thương khiến Aryna Sabalenka sa sút trong năm 2022, tụt xuống vị trí thứ 5 bảng xếp hạng WTA trước khi thăng hoa trong hơn một năm qua.
 |
Aryna Sabalenka ăn mừng chức vô địch Australian Open 2024. Ảnh: INT. |
Đòi lại số 1
Tuy nhiên, tinh thần chỉ là một trong những yếu tố cần cho thành công. Những gì Aryna Sabalenka có được như ngày nay là thành quả sau một giai đoạn cô nỗ lực khắc phục triệt để hạn chế trong lối chơi, việc “gào thét” chỉ đe dọa những đối thủ yếu ở các trận vòng loại.
Đơn cử như khả năng giao bóng kém cỏi, nguyên nhân khiến tay vợt này bị “bắt bài” trong năm 2022 đã tìm được lối thoát khi Aryna Sabalenka thể hiện tâm lý học hỏi sau thất bại, cũng như bổ sung trợ lý có khả năng giải quyết được điểm yếu của cô.
Aryna Sabalenka từng bước khẳng định sự tiến bộ, ổn định của mình từ chức vô địch Australian Open 2023. Cũng trong năm này, cô gái người Belarus giành lại những gì đã có, như vị trí số 2 thế giới, chức vô địch WTA sau năm 2022 trắng tay, vào đến chung kết US Open, bán kết Wimbledon và French Open.
Nhờ đó, đến tháng 9/2023, lần đầu tiên Aryna Sabalenka giành vị trí số 1 thế giới. Nhưng sau đó cô thua Iga Swiatek ở bán kết WTA Finals 2023, đồng thời mất luôn vị trí số 1 của năm vào chính tay đối thủ này.
Theo bình luận của các nhà chuyên môn, Aryna Sabalenka hội tụ của chiến thuật hợp lý, kỹ thuật khéo léo cùng khả năng kiểm soát bóng và sức mạnh, sự quyết đoán trong những cú đánh, yếu tố vốn không phải tay vợt nữ nào cũng có.
Vậy nên, không có bất ngờ nào trong trận chung kết ngày 27/1 vừa qua, nữ chiến binh tuổi hổ đã thắng áp đảo, thậm chí khá nhẹ nhàng trước hiện tượng Zheng Qinwen sau 1 giờ và 16 phút.
Ở Grand Slam đầu tiên trong năm, tay vợt số 1 thế giới Swiatek dừng bước ngay từ vòng 3, trong khi Aryna Sabalenka đăng quang mà không thua set nào. Nhìn lại 12 tháng qua, cô đang thể hiện phong độ ổn định nhất so với các tay vợt còn lại.
Trước khi vô địch Australian Open 2024, ít nhất cô vào đến bán kết 4 giải Grand Slam. Vậy nên, vận động viên người Belarus hứa hẹn trở thành ứng cử viên nặng ký cho những giải đấu danh giá cũng như vị trí số 1 trong năm nay.
“Tôi không muốn trở thành tay vợt giành một, hai danh hiệu Grand Slam rồi biến mất. Đó là nguyên nhân bất kể kết quả như thế nào thì tôi và ê-kíp của mình luôn làm việc chăm chỉ, nỗ lực để cải thiện bản thân. Tôi đã có hai danh hiệu Grand Slam, điều này sẽ mang lại cho tôi sự tự tin và niềm tin vào bản thân mình. Cả cuộc đời tôi sẽ không lãng phí thời gian và tôi đã làm những điều đúng đắn”- Aryna Sabalenka chia sẻ sau chức vô địch Australian Open 2024.
