Theo nhiều hãng truyền thông, vào sáng sớm 19/9, chính quyền Saudi Arabia đã phát cảnh báo khẩn cấp cho người dân về "mối đe dọa trên không thù địch", và kêu gọi họ ở trong nhà.
Nhiều tiếng nổ được cho là đã vang lên khắp thành phố, trước khi cơ quan phòng vệ dân sự tuyên bố an toàn khoảng nửa giờ sau đó.
Đây là cảnh báo đầu tiên như vậy ở thủ đô Riyadh kể từ khi giao tranh ở nước láng giềng Yemen leo thang vào tháng Bảy.
Vào chiều 19/9, một cột khói đen và lửa lớn được nhìn thấy gần Sân bay Quốc tế King Khalid.
Hình ảnh được đăng tải cho thấy, khói bốc lên từ khu vực chứa nhiên liệu của sân bay, trong khi dịch vụ theo dõi chuyến bay Flightradar24 báo cáo về tình trạng chậm trễ và hủy chuyến nghiêm trọng.
Giới chức Saudi Arabia chưa tiết lộ nguyên nhân vụ nổ hoặc cung cấp thông tin chi tiết về thương vong hay thiệt hại.
Sự vụ nghiêm trọng mới nhất này diễn ra trong bối cảnh xung đột leo thang giữa lực lượng Houthi ở Yemen với lực lượng thân chính phủ, được Saudi Arabia hậu thuẫn, bắt đầu vào tháng 7.
Vào thời điểm đó, các cuộc tấn công của Saudi Arabia vào sân bay quốc tế Sanaa ở Yemen đã phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn mong manh có từ năm 2022, dẫn đến việc nối lại hoạt động quân sự với Houthi.
Lực lượng Houthi, hiện đang kiểm soát phần lớn miền Bắc Yemen, đã đạt được những bước tiến đáng kể về lãnh thổ trong những tuần gần đây.
Phiến quân đã tiến dọc theo bờ biển Biển Đỏ và chiếm giữ các vị trí chiến lược xung quanh eo biển Bab el-Mandeb, một trong những điểm nghẽn hàng hải quan trọng nhất thế giới.
Những tiến bộ này đã gây thêm áp lực lên xuất khẩu dầu mỏ của Saudi Arabia. Riyadh ngày càng phụ thuộc vào các tuyến đường biển Đỏ, do hoạt động vận chuyển qua eo biển Hormuz bị gián đoạn bởi cuộc chiến của Mỹ chống lại Iran.
Dữ liệu theo dõi hàng hải cho thấy, xuất khẩu của Saudi Arabia qua tuyến đường thủy này đã giảm kể từ tháng 7, mặc dù một số tàu chở hàng đã đi qua trong tuần qua.
Lực lượng Houthi cho biết, hoạt động vận chuyển quốc tế vẫn không bị ảnh hưởng, ngoại trừ các tàu của Saudi Arabia.
Sự gián đoạn này đã ảnh hưởng đến nguồn cung dầu thô.
Theo báo cáo của Bloomberg hôm 18/9, Tập đoàn dầu khí quốc doanh Saudi Aramco đã thông báo với các nhà máy lọc dầu châu Âu, họ sẽ không nhận được dầu thô trong tháng 10, trong bối cảnh giá dầu đang ở mức trên 100 USD một thùng.
