Một sự cố tại nhà máy lọc dầu của Valero ở Port Arthur, Texas, đã kích hoạt phản ứng khẩn cấp. Video từ nhân chứng cho thấy những cột lửa và khói đen dày đặc bốc lên cuồn cuộn phía trên cơ sở này.
Cư dân địa phương mô tả đã nghe thấy một tiếng nổ lớn và cảm thấy nhà cửa rung chuyển từ khoảng cách hàng km. Lực lượng cứu hộ được điều động tới nhà máy ngay sau các báo cáo về vụ nổ vào tối 23/3 (giờ địa phương).
Theo đài địa phương 12News, lệnh trú ẩn tại chỗ đã được ban hành cho khu vực phía Tây Port Arthur.
Cảnh sát trưởng Quận Jefferson Zena Stephens, cho biết các cơ quan chức năng đang xử lý sự cố nhưng cảnh báo hiện còn quá sớm để xác định liệu có ai bị thương hay không.
Ông Antonio Mitchell thuộc Sở Cứu hỏa Port Arthur xác nhận có sự cố tại cơ sở của Valero, tuy nhiên bản chất chính xác của vụ việc vẫn chưa rõ ràng khi các đội cứu hộ đang trên đường tới hiện trường.
Nhà máy lọc dầu Port Arthur của Valero là một trong những cơ sở lọc dầu trọng điểm tại Vùng Vịnh Texas với công suất xử lý dầu thô lên tới 430.000 thùng/ngày.
Giá nhiên liệu tại Mỹ vốn đã tăng vọt trước khi sự cố mới nhất tại Port Arthur xảy ra.
Hiệp hội Ô tô Mỹ cho biết giá xăng trung bình toàn quốc cho mỗi gallon đã tăng lên khoảng 3,95USD ngày 23/3, so với mức khoảng 2,95USD trước khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch ném bom nhằm vào Iran ngày 28/2.
