Do đó, mô hình các trường phổ thông dành cho người trưởng thành đang trở nên phổ biến.
Tại Trường THCS và Trung học Nữ sinh Ilsung, gần 90% học sinh ở độ tuổi 70 và 80. Không giống như những trường THCS, THPT khác ở Hàn Quốc dành cho học sinh từ 12 - 18 tuổi, Trường Ilsung chỉ dành cho phụ nữ từ 40 tuổi trở lên. Họ chưa hoàn thành chương trình giáo dục phổ thông khi còn trẻ.
Được thành lập vào năm 1952, Trường Ilsung là cơ sở giáo dục dành cho người trưởng thành đầu tiên ở Hàn Quốc. Trường đã đón khoảng 60 nghìn học sinh và giúp nhiều người vào đại học. Trường sở hữu chương trình giảng dạy giống như các trường phổ thông khác và tổ chức các kỳ thi đánh giá.
Năm 2023, trường gây chú ý khi học sinh nhà trường, bà Kim Jeong-ja, 83 tuổi, là thí sinh lớn tuổi nhất tham dự kỳ thi tuyển sinh đại học. Bà Kim nằm trong 230 học sinh tốt nghiệp Trường Ilsung năm 2023 và đang theo học ngành Phúc lợi xã hội tại Đại học Nữ sinh Sookmyung.
Hiện, học sinh lớn tuổi nhất của trường là bà Kim Gab-neo, 87 tuổi. Bà sinh ra trong gia đình nông dân nghèo nên khi còn trẻ không được đến trường. Sau này, vì yêu thích học tập và được con cháu động viên, bà đăng ký vào trường.
“Khi tôi bước vào ngôi trường cách đây nhiều năm, tôi cảm thấy như mình có tất cả mọi thứ trên đời”, bà Kim chia sẻ.
Giáo viên Lịch sử Hàn Quốc Kang Nae-gyeong cho biết học sinh lớn tuổi thường học tốt các môn Tiếng Hàn, Lịch sử Hàn Quốc nhưng gặp khó khăn với Tiếng Anh và Toán.
“Tuy nhiên, họ có thái độ học tập rất tốt. Họ không ngủ gật, không nói chuyện riêng trong giờ học. Tôi cũng học được nhiều điều ý nghĩa khi là giáo viên của họ”, cô giáo Nae-gyeong cho hay.
Ngoài học tập, trường khuyến khích người học tập các bài tập giãn cơ nhẹ giữa các buổi học vì một số người phàn nàn bị đau lưng do ngồi quá lâu. Người học được kiểm tra sức khỏe hàng năm tại trường.
Hàn Quốc là một trong những xã hội già hóa nhanh nhất thế giới với 19% dân số từ 65 tuổi trở lên tính đến năm 2023. Liên hợp quốc định nghĩa một quốc gia “siêu già” khi hơn 20% dân số ở độ tuổi trên 65.
Đối mặt với tình trạng già hóa dân số, những ngôi trường dành cho người cao tuổi ngày càng phổ biến ở Hàn Quốc. Theo Văn phòng Giáo dục thủ đô Seoul, toàn thành phố có 9 trường tương tự. Trên toàn quốc, tổng số trường theo mô hình này là 42.
Hầu hết người học được miễn học phí. Các trường hoạt động dựa trên ngân sách của Bộ Giáo dục Hàn Quốc theo đề án cung cấp giáo dục suốt đời, giáo dục mù chữ cho người trưởng thành. Nhiều người sau khi tốt nghiệp có thể học lên đại học hoặc tìm kiếm công việc với mức lương cao hơn.
Còn bà Han Yu-hyeon, 77 tuổi, cho hay: “Ở tuổi này, việc di chuyển đến trường học với tôi là quá khó khăn nhưng học tập rất thú vị. Điều tuyệt vời nhất là tôi được học tiếng Hàn, tiếng Anh. Tôi cảm thấy rất hạnh phúc khi có thể đọc, điều mà trước đây tôi không làm được”.
