Các nhân vật của “Người đọc” đủ các lứa tuổi, đọc sách trong nhiều trạng huống, bối cảnh khác nhau, dưới nét vẽ hồn nhiên chân thực và hài hòa sắc màu không gian của một họa sĩ “tay ngang” đã tạo cho người xem một cảm giác ấm áp, dịu êm và thanh thản.
Tác giả tâm sự: “Người đọc” là một dự án nho nhỏ tôi đã theo đuổi hai năm nay, trong suốt khoảng thời gian diễn ra dịch Covid. Giữa những hốt hoảng của ngoại cảnh, tôi chọn nghĩ đến người đọc như một mẫu mực của vẻ đẹp điềm tĩnh. Tôi mê sách nên mê đắm luôn vẻ đẹp của những người đọc sách. Ở họ toát ra vẻ đẹp của sự tập trung một cách thư thái, của vẻ đẹp đủ đầy, tĩnh tại dẫu một mình. Họ đẹp vì họ đọc. Vẽ lại chân dung những người đọc là một cách tôi bày tỏ sự ngưỡng mộ họ”.
Còn tôi – một người xem tranh, thì ngưỡng mộ chị bởi chị vốn là một học sinh chuyên văn của xứ Nghệ, làm việc ở Viện Văn học, là tiến sĩ văn học khi chưa đầy 30 tuổi, và rồi đột nhiên mê vẽ, như thể bao nhiêu ngôn từ của văn học cũng không thể tải hết suy tư của chị về con người, về cuộc đời, bằng thứ “ngôn ngữ câm” của hội họa. Chỉ từ năm 2019 đến 2021, chị đã tham gia 9 triển lãm hội họa ở Việt Nam và Mỹ, và một triển lãm cá nhân với tên gọi “CÓ NHAU” khá thành công. “Người đọc” là triển lãm cá nhân thứ hai của chị, diễn ra tại tầng 3 Nhà triển lãm 16 Ngô Quyền Hà Nội, từ 16 đến 22/4/2022.
TS Tạ Anh Thư đã bày tỏ cảm nhận của mình về “Người đọc”: “Khi người đàn bà đọc một cuốn sách, cả thế giới ngắm nhìn nàng. Khi người đàn bà vẽ những người đọc sách, nàng đang nhìn ngắm cả thế giới. TS văn học Nguyễn Thị Thanh Lưu là người sở hữu cả hai hình dung đó trong mắt bạn bè và người quen biết. Chủ đề “Người đọc” (The reader) là chủ đề mà Lưu đã theo đuổi ngay từ khi xác định chuyên tâm với hội họa. Việc đọc, tự thân nó đã là một hình ảnh đầy chiều sâu, giờ đây, qua đôi mắt quan sát tinh tế, đôi bàn tay tài hoa và trái tim nhạy cảm của một nữ tiến sĩ văn chương, lại càng lôi cuốn”.
Càng thấy yêu mến tác giả “Người đọc” hơn khi được biết, chị và gia đình đã quyết định dành toàn bộ số tiền bán sách tranh và bán tranh trong triển lãm này để góp vào Quỹ khuyến học Song An của riêng gia đình chị - một gia đình mà tất cả các thành viên đều đam mê đọc sách. Chồng chị - anh Jason Picard, là GS.TS sử học tại Đại học VinUni (Mỹ). Còn với hai đứa con của họ, sách là bạn đồng hành không thể thiếu.
